Po antrojo iš eilės Pirėjo „Olympiacos“ triumfo Eurolygoje prabėgus 5 mėnesiams ir 3 dienoms trečiadienį startuos naujasis pajėgiausios Europos lygos sezonas.
Sėkmingai Europos čempionate rungtyniavęs Mantas Kalnietis dabar turi pamiršti iškovotą sidabro medalį ir koncentruotis į kovas klubiniame krepšinyje.
Pergale VTB Vieningosios lygos kovas pradėjo du lietuvius savo gretose turinti Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipa, kuri namuose 88:74 (19:9, 25:17, 27:25, 17:23) įveikė Talino „Kalev/Cramo“ krepšininkus.
Maskvos CSKA krepšininkai ketvirtą kartą tapo Aleksandro Gomelskio taurės turnyro nugalėtojais. Rusijos čempionai pusfinalyje 76:65 (18:16, 18:13, 21:23, 19:13) nugalėjo Manto Kalniečio ir Simo Jasaičio atstovaujamą Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komandą.
Pergale Maskvoje vykstantį draugišką keturių komandų turnyrą Aleksandro Gomelskio taurei laimėti pradėjo Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komanda, kurios garbę gina Mantas Kalnietis ir Simas Jasaitis. Eurolygos debiutantai 71:61 (21:25, 22:10, 15:11, 13:15) nugalėjo Tel Avivo „Maccabi“ krepšininkus.
Sezonui besirengiantys Kauno „Žalgirio“ krepšininkai šeštadienį dar kartą išbandė jėgas su Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komanda. Kaune už uždarų durų vykusiame mače žalgiriečiai vėl nugalėjo Europos taurės laimėtojus 86:73 (17:17, 28:19, 15:23, 26:14).
Simas Jasaitis patvirtino ir kitą sezoną liksiąs Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komandoje. Su Rusijos žiniasklaida snaiperis dalijosi mintimis apie praėjusį sezoną. „Lokomotiv-Kuban“ krepšininkai laimėjo Europos taurę ir sidabro medalius VTB Vieningoje lygoje.
Maskvos CSKA klubas apgynė VTB Vieningosios lygos čempionų titulą. Ketvirtosiose finalo serijos rungtynėse Rusijos čempionai svečiuose 59:54 (12:18, 15:15, 23:14, 9:7) įveikė Manto Kalniečio ir Simo Jasaičio atstovaujamą Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipą ir laimėjo seriją 3:1.
Manto Kalniečio ir Simo Jasaičio atstovaujama Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipa sušvelnino VTB Vieningosios lygos finalo serijos rezultatą. Krasnodaro klubas namuose 69:58 (21:19, 17:8, 11:11, 20:20) įveikė Maskvos CSKA krepšininkus, tačiau serijoje iki trijų pergalių vis dar atsilieka 1:2.
Antrąją pergalę VTB Vieningosios lygos finale iškovojo Maskvos CSKA klubas, kuris namuose 64:54 (18:9, 14:13, 18:14, 14:18) įveikė dviejų lietuvių atstovaujamą Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipą ir serijoje iki trijų pergalių pirmauja jau 2:0.
VTB Vieningosios lygos finalo seriją pergale pradėjo Maskvos CSKA klubas, kuris savo aikštelėje 72:65 (21:14, 18:19, 17:19, 16:13) įveikė dviejų lietuvių atstovaujamą Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipą.
Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komandos viceprezidentas Ginas Rutkauskas dienraščiui „Lietuvos rytas“ atskleidė, kad Simas Jasaitis turi ir kitam sezonui galiojančią sutartį su Rusijos komanda. G.Rutkauskas taip pat atskleidė, kad kitąmet prie S.Jasaičio bei Manto Kalniečio gali prisijungti dar vienas lietuvis.
Kai Lietuvos krepšinio gerbėjai rinktinės kandidatų sąraše neišvydo Simo Jasaičio ir išgirdo pareiškimą, kad snaiperis neatstovaus šaliai dėl asmeninių priežasčių, visi ėmė spėlioti, jog greičiausiai krepšininkas norėjo ramiai atšokti vestuves ir mėgautis vedybiniais malonumais.
Dviejų lietuvių atstovaujamam Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ klubas lengviausiu keliu nesugebėjo patekti į VTB Vieningosios lygos pusfinalį. Trečiosiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse Krasnodaro ekipa namuose 65:68 (10:21, 22:20, 17:20, 16:7) nusileido Kazanės „Unics“ krepšininkams, kurie sušvelnino serijos (iki trijų pergalių) rezultatą 1:2.
Antrąją pergalę VTB Vieningosios lygos ketvirtfinalyje iškovojo du lietuvius savo gretose turinti Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ ekipa, išvykoje 77:65 (20:22, 20:17, 18:12, 19:14) įveikusi Kazanės „Unics“ komandą ir serijoje iki trijų pergalių pirmaujanti jau 2:0.
Jonas Kazlauskas dar nepaskelbė Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašo. Tačiau jau dabar prognozuojama, kad jo amžiaus vidurkis bus kur kas mažesnis, nei anksčiau. Dienraštis „Lietuvos rytas“ rašo, kad realu, jog nacionalinėje komandoje nebus nė vieno krepšininko, kuriam būtų per 30 metų.
VTB Vieningosios lygos atkrintamąsias varžybas pergale pradėjo dviejų lietuvių atstovaujamas Krasnodaro „Lokomotiv Kuban“ klubas, kuris svečiuose 86:80 (18:21, 23:18, 25:23, 20:18) įveikė Donecko „Donetsk“ klubą su Dariumi Songaila.
1998 metais tapęs Kauno „Žalgirio“ krepšinio klubo generaliniu direktoriumi Ginas Rutkauskas sudarė penkmečio planą. Jį ekipa įgyvendino per dvejus metus – laimėjo Europos taurę, o 1999-aisiais – ir Eurolygą.
Nesėkmę Rusijos krepšinio čempionate patyrė du lietuvius savo gretose turintis Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ (9/8) klubas, kuris savo aikštelėje 61:71 (17:23, 18:14, 13:19, 13:15) nusileido Sankt Peterburgo „Spartak“ (9/8) krepšininkams.
Po finalinės Europos taurės finalo rungtynių sirenos Šarlerua plevėsavo ir Lietuvos vėliava. Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ atstovaujantys lietuviai Simas Jasaitis ir Mantas Kalnietis triumfavo su savimi pasiėmę nacionalinę trispalvę.
Italija buvo pirmoji ekipa, kurią tarptautiniame turnyre nugalėjo Lietuvos rinktinė. Tai atsitiko 1937 m. Europos čempionato Rygoje pirmose rungtynėse. Su italais lietuviai susitiko ir pirmenybių finale.