„Žalgirio“ naujokas – D.Exumo profilio žaidėjas, pridėsiantis tai, ko trūko išvykus I.Brazdeikiui (87)

Kauno „Žalgirio“ komanda pagaliau rado papildymą sudėtyje – atvyksta Edmondas Sumneris. Europietiško krepšinio patirties neturintis 27 metų 195 cm ūgio amerikietis savo universalumu bandys kamšyti spragas gynėjų grandyje ir ne tik.

Xaviero universiteto „Musketeers“ garbę gynęs žaidėjas 2017 m. Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržoje buvo pasirinktas vos 52-as. Prieš biržą buvo kalbama, kad E.Sumneris gali tikėtis šaukimo antrojo rato pradžioje, tačiau koją kišo nestabilus pataikymas iš toli – vos 28,5 proc. pataikymas.

E.Sumneris buvo pasirinktas Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipos, bet iškeistas į tuomet Domanto Sabonio atstovaujamą Indianos „Pacers“ už neįvardytą pinigų sumą. E.Sumneris pasirašė dvipusį kontraktą ir tapo pirmuoju žaidėju, kuris sudarė tokį sandorį ir buvo pašauktas biržoje.

Geras žaidimas G lygoje ir Victoro Oladipo trauma paskatino „Pacers“ suteikti šansą amerikiečiui antrajame sezone NBA, kur jis sužaidė 23 mačus, kai pirmajame gavo pasireikšti vos 2 minutes viename susitikime. 2019 m. vasarą E.Sumneris pasirašė trejų metų 6,48 mln. JAV dolerių vertės sutartį.

Po neblogo sezono Indianos ekipoje 2020–2021 m. sezone (16 min., 7,5 tšk.), E.Sumneris tikėjosi padaryti dar žingsnį į priekį, bet 2021 m. rugsėjį patyrė Achilo sausgyslės traumą ir praleido visą 2021–2022 m. sezoną.

Can’t truly express how grateful I am for the love I’ve received these past days. I needed more than you can imagine. All those encouraging words helped me get back to a space where I needed to be. Thank God for a successful surgery. Tough road ahead, but nothing is stopping me. pic.twitter.com/iR7UuMuK3s

— Edmond Sumner (@EdmondSumner) September 14, 2021

Būdamas traumuotas E.Sumneris buvo išmainytas į Bruklino „Nets“ ekipą, bet po keturių dienų jį atleido. Vasarą, atsigavęs po traumos, E.Sumneris vėl sukirto rankomis su Bruklino klubu ir rungtyniavo kartu su Kevinu Durantu. NBA žvaigždė gyrė žaidėją už jo agresyvumą puolime, bet „Nets“ vadovų žaidėjo pasirodymas (14 min., 7,1 tšk.) nesužavėjo ir šiemet liepos 15-ąją jis buvo atleistas.

NBA svajone dar tikintis E.Sumneris bandė prasimušti į Šarlotės „Hornets“ gretas – ketveriose ikisezoninėse rungtynėse žaisdavo po 14 minučių, įmesdavo po 4 taškus, atkovodavo 2,5 kamuolio ir atlikdavo 1,8 rezultatyvaus perdavimo. Deja, klubas nutarė pasirinkti veteraną Ishą Smithą ir E.Sumneriui vietos sudėtyje neliko.

JAV žiniasklaida rašė, kad E.Sumneris gavo pasiūlymų žaisti G lygoje, tačiau juos atmetė. Dvipusio kontrakto taip pat negavo, nes NBA klubai dažniausiai tokias sutartis siūlo jaunesniems krepšininkams, o E.Sumneriui gruodžio paskutinę dieną sukaks jau 28-eri, tad didelio potencialo jame stipriausios lygos klubai nemato.

Pažvelkime į šio žaidėjo sugebėjimus. NBA jis buvo matomas kaip aukštas įžaidėjas, bet šioje pozicijoje reikia būti geru metiku iš toli, o tuo E.Sumneris pasigirti negalėjo. Taip pat kamuolio valdymo technika nėra ideali šios pozicijos krepšininkams.

E.Sumneris NBA turėjo gerų atkarpų, kai sekdavosi bėgti į greitas atakas, kas yra jo stiprybė, kadangi pasižymi geru įsibėgėjimu ir sėkmingu taškų rinkimu būtent atviroje aikštelėje. Agresyvus prasiveržimas, ėjimas į kontaktą ir užtikrintas užsibaigimas jam leido kylant nuo suolo įnešti reikiamos energijos ir agresijos. Metimo technika yra lėta, bet nuo studijų metų daug dirbo ties savo metimu ir sugebėjo jį šiek tiek pagerinti.

Tai matoma ir statistikoje – per pirmus du sezonus pataikė 21 tritaškį iš 80 (26,2 proc.), bet per kitus du realizavo 66 iš 175, kas yra 37,7 proc.

Nepaisant savo 193 cm ūgio, kuris gali būti ir 1–2 centimetrais mažesnis dėl NBA matavimo subtilybių, E.Sumneris turi labai ilgas rankas – ištiestų jų ilgis yra net 203 cm. Pagal savo ilgas rankas, kūno sudėjimą ir galimybes aikštelėje E.Sumnerį galime lyginti su Dante Exumu. Europoje australas buvo pirmas–trečios pozicijos žaidėjas. Panašų vaidmenį E.Sumneris turėtų turėti ir „Žalgiryje“, kur galės ir įžaisti kamuolį, ir reikalui esant pažaisti lengvojo krašto puolėjo pozicijoje, kai reikės greitesnio ir mobilesnio penketuko.

Greitas pirmas žingsnis leis palikti sau už nugaros lėtesnius varžovus ir sutraukti oponentų gynybą, taip sukuriant erdvių kitiems. Būtent gynybos draskymas ir turėtų būti E.Sumnerio pagrindinė savybė Europoje, ko trūko „Žalgiriui“, kai sudėtyje neliko Igno Brazdeikio. Tiesa, čia yra vienas „bet“ – jeigu E.Sumneris nepataikys tritaškių, varžovai galės rizikuoti atsitraukdami nuo jo ir taip palikdami tolimą metimą, bet užkirsdami kelius veržtis arčiau krepšio.  

Gynyboje E.Sumnerio ilgos rankos pravers perimant kamuolius arba bent jau išmušant žaidimo įrankį varžovams iš rankų, arba gaudant perdavimų linijas. Dar viena gera savybė – nėra savanaudis žaidėjas, kuris geba atiduoti laiku perdavimą bei pasitraukti į šešėlį, jeigu tik to reikalauja situacija. Žinoma, taip buvo NBA šalia ryškių žaidėjų ir galbūt Europoje E.Sumneris norės daugiau parodyti save, kadangi galvos apie galimybę grįžti į stipriausią pasaulio lygą, ką pavyko padaryti jo tipažo žaidėjui D.Exumui po pasirodymo Barselonoje ir Belgrade.

NBA E.Sumneriui nepavyko įsitvirtinti ne tik dėl nestabilaus metimo, bet ir dėl liauno kūno. Gynyboje buvo dažnai atakuojamas stipresnių varžovų, kurie tiesiog nusistumdavo jį. Taip pat dėl prasto metimo po driblingo, o NBA gynėjams tokie metimai yra itin svarbūs. Buvo keliamas klausimas, ar po Achilo sausgyslės traumos neprarado savo visų greičio ir šuolių galimybių. Apie „Nets“ komandą rašantys žurnalistai išskyrė, kad E.Sumneris atsistatė tikrai sėkmingai. Po sugrįžimo į „Nets“ keliskart buvo sumušta blauzda ir todėl turėjo pralesti šiek tiek rungtynių, bet tai nebuvo ilgalaikės traumos. Per visą karjerą NBA turėjo čiurnos ir patemptos kirkšnies traumų, bet jos nebuvo dažnai pasikartojančios.

Apibendrinus galima pasakyti, kad „Žalgiris“ pagaliau rado žaidėją, kuris bent jau iš turimų įgūdžių paketo atitinka norėto papildymo standartus – draskyti galintis krepšininkas, sutraukiantis gynybą, galintis numesti kamuolį komandos draugams arba pats užsibaigiantis atakas arti krepšio. Žinoma, kad laukia adaptacinis laikotarpis, nes E.Sumneris nėra žaidęs Europoje. Jeigu Brady Manekas bent jau sužaidė Turkijoje, o I.Brazdeikis – Lietuvos rinktinėje, tai E.Sumneriui reikės pratintis prie visų aspektų – pradedant žingsniais ir baigiant leidžiamu kontaktu. „Žalgiriui“ kokybės reikia jau dabar, bet gali tekti palaukti, kol E.Sumneris apšils kojas, nes kito varianto tiesiog nebuvo. „Žalgiriui“ reikės duoti minučių avansu ir toleruoti klaidas abejose aikštelės pusėse, nes kitaip gali nutikti Nazo Mitrou-Longo situacija, kur trumpomis atkarpomis žaidėjas nespėjo parodyti nieko, o tada prarado pasitikėjimą savo jėgomis ir galiausiai paliko ekipą.

„Ilgoji pertrauka“: Eurolygos pirmo rato apdovanojimai, kurios komandos kris žemyn, kurios – kils aukštyn, kur įsitaisys „Žalgiris“ ir Lekavičiui nemaloni kategorija