Visą karjerą NBA praleidęs šeštasis šaukimas keliasi į Italiją (16)

Intriguojančiu pirkiniu nustebino Italijos pirmenybių vidutiniokai Varezės „Openjobmetis“, iš už Atlanto atsivežę solidų aukštaūgį.

Luiso Scolos vadovaujamas klubas sukirto rankomis su ilgamečiu Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) vidurio puolėju Willie Cauley-Steinu.

Willie Cauley-Stein è il nuovo centro della Openjobmetis Varese ⚪️🔴
Chi non vede l’ora di vederlo volare a canestro a Masnago? 🔥🔥🔥

WELCOME WILLIE 💯#NoiSiamoVarese #YourStoryOurStory pic.twitter.com/8RwZnALVHs

— Pallacanestro Varese (@PallVarese) July 31, 2023

Amerikietis 2015-ųjų NBA naujokų biržoje buvo pakviestas aukštu šeštuoju šaukimu, dviem vietomis žemiau nei Kristapas Porzingis. Prabėgus dvejiems metams jis ir pats save lygino su talentinguoju latviu.

„Stebėdamas jo žaidimą matau, ką jis daro aikštėje. Turiu tokio paties dydžio kūną, tokį patį įgūdžių lygį, tereikia tai perkelti į rungtynes, nors lenktynėse su juo jau atsilieku. NBA labai daug kas priklauso nuo situacijos. Aš patekau į situaciją, kurioje atsidūriau už geriausio lygos vidurio puolėjo DeMarcuso Cousinso, nors kitur būčiau pagrindiniu vyruku ir dažniau būčiau su kamuoliu, o tai labai padėtų“, – dar 2017-aisiais teigė W.Cauley-Steinas.

Vis dėlto latvio lygio pasiekti amerikiečiui nepavyko nei Sakramento „Kings“ gretose, nei kituose atstovautuose klubuose – San Fransisko „Golden State Warriors“, Dalaso „Mavericks“ bei Filadelfijos „76ers“. Geriausiame savo sezone jis rinko 12,8 taško ir 7 atkovotus kamuolius, o praėjusiame ant NBA parketo jau nepasirodė, žaisdamas tik G lygoje.

29 metų 213 cm ūgio vidurio puolėjas iš viso NBA yra sužaidęs 422 mačus bei per 22 minutes rinko 8,7 taško, 5,9 atkovoto kamuolio ir 1,4 rezultatyvaus perdavimo.

Varezės klubas artėjantį sezoną varžysis ne tik Italijos pirmenybėse, bet ir FIBA Čempionų lygos atrankoje. „Openjobmetis“ tarpsezoniu vairą patikėjo Tomui Bialašewskiui, klubą papildė buvęs žalgirietis Olivier Hanlanas, Gabe'as Brownas, Seanas McDermottas, Scottas Ulaneo, Vinnie Shahidas bei Milaną palikęs gynėjas Davide'as Moretti.