"Raptors" strategas D.Casey: tiek Jonas, tiek Linas kitą sezoną atliks svarbius vaidmenis (13)

Lietuvos krepšinio rinktinės dvikovą su Didžiąja Britanija Hjustono universiteto arenoje akylai stebėjo „Toronto Raptors“ vairininkas Dwane'as Casey. Trenerio akys nuolat krypo į abu Kanados klubo lietuvius - Liną Kleizą ir Joną Valančiūną.

L. Kleiza Toronte rungtyniaus jau trečius metus, o J. Valančiūnui tai bus debiutinis sezonas. D. Casey neslėpė nekantriai laukiantis vidurio puolėjo atvykimo ir negailėjo jam komplimentų, nors pripažino, kad J. Valančiūnui pakeliui į šlovę NBA teks išlieti dar labai daug prakaito.

„Pasakiau Jonui, kad būsiu jam labai griežtas, nes aš noriu padėti jam tapti puikiu NBA žaidėju. Jis turės prie to priprasti“, - lrytas.lt sakė „Raptors“ vairininkas, jau šį rudenį sulauksiąs J. Valančiūno savo komandoje.

- Kokią pažangą J .Valančiūnas padarė per praėjusį sezoną Vilniaus „Lietuvos ryto“ klube ir ką jam dar reikėtų tobulinti?

- Jonas yra labai protingas žaidėjas. Tačiau atvykęs į NBA jis turės išmokti vieną dalyką - kaip išvengti didelio pražangų skaičiaus. Vis dėlto aš jau geriau renkuosi tokį žaidėją nei tą, kuris yra lėtesnis ir kurį reikia raginti, kad jis žaistų kiečiau. Kaip minėjau, jis yra greitas, turi puikias rankas ir mes labai laukiame Jono Toronte kitą sezoną.  

- Penktas šaukimas NBA naujokų biržoje J. Valančiūnui prognozuoja didelės žvaigždės ateitį?

- Be jokių abejonių. Jis dar labai jaunas žaidėjas ir turi sustiprėti, kad galėtų kaip lygus su lygiais kautis su tokiais vaikinais, kaip Dwightas Howardas ir Andrew Bynumas. Jonas taps stipresnis, bet tai ateis su laiku. Jono galimybių NBA lygoje riba - dangus. Jis tiesiog turi atvykti į NBA, tęsti sunkų darbą ir išlikti tuo vaikinu, koks jis yra dabar. Jono galimybės yra beribės.

- Su kokiais iššūkiais atvykęs į NBA J. Valančiūnas susidurs už aikštės ribų?

- Jaunam žaidėjui labai svarbu tinkamai paskirstyti savo laiką. Krepšininkui patekus į NBA jį apsupa daugybė žmonių. Vienas kalbina žaidėją filmuotis reklamai, kitas nori pavakarieniauti, trečias dar kažko. NBA lygoje tave pasitinka daugybė naujų draugų. Todėl tu turi disciplinuoti save ir išmokti ištarti „ne“. Turi suprasti, kada yra metas treniruotis, kada metas ilsėtis ir išnaudoti savo laiką kaip įmanoma geriau. Jonas yra protingas vaikinas, todėl neabejoju, kad jis puikiai su tuo susitvarkys.  

- Komandoje turėsite jau du lietuvius. Tampate Lietuvos gerbėju?

- Turiu išmokti lietuviškai (juokiasi). Lietuva yra graži šalis. Praėjusiais metais buvau Kaune. Sirgaliai Lietuvoje yra labai aistringi. Lietuviai dega aistra krepšiniui. Man jūsų šalis padarė didelį įspūdį. Linas Kleiza žaidžia Toronte jau kurį laiką. Praėjusį sezoną po sunkios traumos jis turėjo ir gerų, ir sunkių rungtynių. Aš myliu abu mūsų vaikinus iš Lietuvos. Abu jie bus svarbi mūsų jaunos komandos dalis. Praėjusį sezoną smarkiai pagerinome savo gynybą. Kitą sezoną turime subalansuoti savo žaidimą ir šiame procese tiek Linas, tiek Jonas atliks svarbius vaidmenis.

„Ilgoji pertrauka“: V.Sirvydžio (ne)pagrįsti priekaištai dėl sūnaus, kodėl „Wolves“ nepildo sudėties, kodėl pyksta Thurmanas, ar Rubštavičius pasiruošęs keltis į „Žalgirį“, Petrauskas prie „Neptūno“ vairo ir lažybininkų reklamos likimas klubų pavadinimuose