Prie starto linijos: Rytų konferencijos ketvirtfinalių apžvalga (21)

Likus kiek daugiau nei parai iki 2014–2015 metų Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) atkrintamųjų varžybų starto, didžiausias Baltijos šalyse krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net kviečia susipažinti su Rytų konferencijos ketvirtfinalių poromis.

Pirmajame Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų etape, kaip ir praėjusiame sezone, išvysime Joną Valančiūną ir jo atstovaujamą Toronto „Raptors“. Jau šeštadienį, 19.30 val. Lietuvos laiku, galėsime stebėti, kaip lietuviui seksis startuoti antrose atkrintamosiose iš eilės.

Rytų konferencijos ketvirtfinalyje šiemet matysime tris akistatas, kurių nugalėtoją prognozuoti nėra sunku. Tačiau „Raptors“ ir Vašingtono „Wizards“ susidūrimas – įdomiausias ne tik dėl to, kad jame varžysis J.Valančiūnas. Tai bus dviejų panašaus pajėgumo komandų dvikova, kurios nugalėtoją turėtų nulemti septynios atkaklios rungtynės.

Vakarų konferencijos ketvirtfinalių apžvalgą portale Krepsinis.net skaitykite šeštadienio rytą.

Teague'as

Atlantos „Hawks“ (1) – Bruklino „Nets“ (8)

Reguliariajame sezone šios komandos buvo susitikusios keturis kartus. Ir visus keturis kartus vidutiniškai 17,2 taško skirtumu triumfavo „Hawks“ krepšininkai. Tai pasako daug. Tai byloja apie gerokai skirtingą šių ekipų pajėgumą.

Nuo 2005–2006 metų sezono Detroito „Pistons“ NBA nebuvo komandos, kurios startinis penketukas demonstruotų tokią precizišką darną, nepaisant išskirtinių žvaigždžių stokos. „Hawks“ žaidžia ne tik efektyvų komandinį žaidimą puolime – užėmė šeštąją vietą pagal puolimo efektyvumą (antrąją – pagal tritaškių pataikymo procentą), tačiau taip pat yra viena geriausiai besiginančių ekipų. Nors Atlantos komanda kartais susiduria su problemomis ginantis baudos aikštelėje, reguliariajame sezone ji buvo šešta pagal gynybos efektyvumą, o varžovai su didžiulėmis problemomis susidurdavo, kai grįsdavo savo žaidimą per tolimus metimus – „Hawks“ leisdavo savo oponentams tritaškius mesti tik 34,1 proc. taiklumu (septintas rezultatas lygoje).

Tai, jog „Nets“ pateko į atkrintamąsias, daugiau sako apie Rytų konferencijos nei apie pačios komandos pajėgumą. Bruklino ekipa – dvidešimta pagal puolimo ir dvidešimt trečia pagal gynybos efektyvumą. Komanda žaidžia lėtą krepšinį, kuriame prieš savo varžovus dažniausiai neturi pranašumo nė vienoje situacijoje. Įdomu nebent tai, kad „Nets“ „puikiai ginasi“ prieš varžovų baudų metimus – Bruklino komandos oponentai baudas metė vos 73 proc. taiklumu (antras prasčiausias rezultatas).

Šiai serijai intrigos galėtų įpūsti nebent Brookas Lopezas. Jei „Nets“ vidurio puolėjas demonstruos tokį žaidimą, kokį rodė balandžio mėnesio pradžioje, „Hawks“ gynybos schemos turės ieškoti būdų, kaip prisitaikyti prie šio aukštaūgio galimybių. Tokiu atveju Bruklino ekipos žaidime šešėlius galbūt apleistų gerokai permokomos kažkada spindėjusios žvaigždės Deronas Williamsas ir Joe Johnsonas.

Tačiau rimtos „Nets“ perspektyvos atrodo miglotai. Jei „Hawks“ propaguos sau būdingą kamuolio judėjimo iš rankų į rankas greitį puolime, demonstruos sau įprastą komandinę gynybą, seriją Atlantos krepšininkai laimės „sausai“ – 4:0.

Irvingas, Jamesas

Klivlando „Cavaliers“ (2) – Bostono „Celtics“ (7)

Europoje milžinišką autoritetą užsitarnavusiam Davidui Blattui tai bus pirmas NBA atkrintamųjų krikštas. Šį sezoną prie „Cavaliers“ vairo NBA debiutavusį specialistą persekiojo įvairios spekuliacijos, tačiau jis įrodė, kad gali sėkmingai vadovauti krepšinio komandoms ne tik Europoje, tačiau ir visiškai kitame pasaulyje – NBA.

Šią seriją „Cavaliers“ ir „Celtics“ komandos pradeda reguliariajame sezone apsikeitusios dvejomis pergalėmis. Tačiau nereikėtų apsigauti ir laikyti šių ekipų lygiavertėmis. Pirmąją pergalę „Cavaliers“ pasiekė, kai Bostono komandoje dar žaidė Rajonas Rondo, Jeffas Greenas ir Marcusas Thorntonas. Savo ruožtu, „Celtics“ abi pergales iškovojo, kai „Cavaliers“ jau buvo užsitikrinusi antrąją vietą Rytų konferencijoje. Matthew Dellavedova tuose dvejuose susitikimuose sužaidė beveik tiek pat minučių, kiek LeBronas Jamesas, Kyrie Irvingas, Kevinas Love‘as ir J.R.Smithas kartu sudėjus – 73 prieš 75.

Ko gero, kur kas labiau verta atkreipti dėmesį į statistinį rodiklį, kuris parodo, jog „Celtics“ gynyba nelabai turi galimybių susitvarkyti su „Cavaliers“ didžiuoju trejetu. L.Jamesas, K.Irvingas ir K.Love‘as, rungtyniaudami prieš „Celtics“, šį sezoną kartu aikštelėje praleido 46 minutes. Kai šie trys krepšininkai buvo „Cavaliers“ startiniame penketuke, Klivlando komanda pelnė 29 taškais daugiau nei „Celtics“. Verta pridurti, kad L.Jameso, K.Love‘o, T.Mozgovo, J.R.Smitho ir K.Irvingo startinis penketukas šį sezoną varžovus pranokdavo vidutiniškai 19,3 taško per 100 atakų. Tai – trečias geriausias rezultatas NBA, įtraukus tik penketukus, kurie kartu sužaidė bent 200 minučių.

„Celtics“ strategas rado penketuką, kuris sugeba demonstruoti gerą gynybą be blokuojamų metimų. Marcuso Smarto, Avery Bradley, Evano Turnerio, Tylerio Zellerio ir Brandono Basso junginys demonstravo gynybą, kurios efektyvumas – tarp dešimties geriausių lygoje. Tačiau problema ta, kad šis penketukas negali pelnyti taškų. „Celtics“ startinio penketuko žaidėjai per 100 atakų vidutiniškai pelnė 95,8 taško – tik Filadelfijos „76ers“ startinis penketukas varžovų gynyboms kėlė mažiau grėsmės.

Intrigos šiai serijai įpūstų liūdnos žinios K.Irvingui, jei paaiškėtų, kad jo kojos problemos – rimtesnės nei menkas nepatogumas. Tačiau to tikriausiai būtų negana. Norint pakovoti bent dėl kelių pergalių Bostono komandai reikia nesulaikomo Isaiah Thomaso žaidimo, kiekvieno „Celtics“ žaidėjo geresnio pataikymo procento bei D.Blattą ir L.Jamesą iš vėžių išmušiančių taktinių sprendimų gynyboje. Jei „Celtics“ savo žaidime neįdiegs kažko pribloškiančio, „Cavaliers“ pirmąjį atkrintamųjų varžybų laiptelį perlips penkių rungtynių serijoje – 4:1.

Rose'as

Čikagos „Bulls“ (3) – Milvokio „Bucks“ (6)

Prieš prasidedant 2014–2015 metų sezonui „Bulls“ garsiai kalbėjo apie sugrįžimą į NBA superfinalą pirmą kartą nuo Michaelo Jordano laikų. Kalboms buvo pagrindo. Vasarą gerokai sustiprėjusi ekipa atrodė daug žadanti, tačiau lyderių traumos – tai užkeikimas, persekiojantis „Bulls“ jau kurį laiką. Dabar ne mažiau nei pergalių „Bulls“ sirgaliai trokšta sveikatos Derrickui Rose‘ui. Į šį po eilinės kelio traumos į rikiuotę sugrįžusį šiandieninį Čikagos krepšinio veidą sudėtos visos viltys.

Traumos neaplenkė ir Milvokio „Bucks“ komandos, kuri sezono eigoje neteko antrojo naujokų biržos šaukimo ir bene pavojingiausio žmogaus puolime – Jabari Parkerio. Tačiau „Bucks“ turi dėl ko džiaugtis. Prie ekipos vairo vasarą stojus Jasonui Kiddui, buvo nutildyti visi kritikai. Nuo prasčiausio sezono rezultato (15/67) „Bucks“ šį sezoną pakilo į šeštąją vietą Rytuose, laimėjusi ir pralaimėjusi po 41 rungtynes. Ji jau padarė tokią pažangą, kuri nuteikia labai optimistiškai žvelgiant į ateitį.

Nors po blankaus debiutinio sezono vyriausiojo trenerio amplua „Nets“ komandoje, didelė dalis abejojo J.Kiddo galimybėmis, aukščiausiu krepšinio intelektu krepšininko karjeroje garsėjęs specialistas įrodė, kad gali būti sėkmingas ir vilkėdamas kostiumą. Jo vadovaujama „Bucks“ tapo viena geriausiai besiginančių komandų NBA – pagal gynybos efektyvumą užėmė antrąją vietą lygoje ir nusileido tik Oklendo „Golden State Warriors“.

Dabar J.Kiddo laukia rimtas testas. Ar „Bucks“ gynyba pajėgi pristabdyti talento baudos aikštelėje (Pau Gasolis, Nikola Mirotičius) ir perimetro linijoje (Jimmy Butleris, D.Rose‘as) nestokojantį varžovą? Reguliariajame sezone šios ekipos susidūrė keturis kartus. Triskart „Bulls“ talentas triumfavo. Vasario 23 dieną įvykęs susitikimas, kuriame „Bucks“ įmetė 71 tašką ir pasiekė sezono lygos rezultatyvumo antirekordą byloja apie pagrindinę problemą, kuri tikriausiai pakiš Milvokio komandai koją, siekiant sukurti šioje serijoje intrigą.

„Bucks“ neturi talento puolime ir veikiausiai remsis tolimais metimais, o „Bulls“ prieš juo ginasi bene geriausiai lygoje – varžovams leidžia iš toli atakuoti vos 33,5 proc. taiklumu (trečias rezultatas pirmenybėse). Jei D.Rose‘as demonstruos padorų žaidimą, P.Gasolis žais taip, kaip tai darė susitikimuose su „Bucks“ reguliaraus sezono metu (pagerino karjeros rezultatyvumo rekordą – įmetė 46 taškus), o N.Mirotičius ir toliau rodys puikią sportinę formą, „Bulls“ seriją laimės penkiomis rungtynėmis – 4:1.

Williamsas

Toronto „Raptors“ (4) – Vašingtono „Wizards“ (5)

Vilkėdamas „Nets“ marškinėlius Paulas Pierce‘as praėjusiame sezone atliko bloką, kuris vainikavo Toronto „Raptors“ sezoną jau pirmajame atkrintamųjų varžybų etape. Dabar jis dar kartą mėgins „Raptors“ galimybes aikštelėje, o psichologinį pasirengimą – už jos ribų. Prieš šią seriją Vašingtono „Wizards“ puolėjas pareiškė: „Raptors“ neturi nieko, dėl ko naujoji jo komanda turėtų nerimauti. P.Pierce‘o senosios mokyklos provokacijos tik dar labiau pagardina ir taip skaniausią Rytų konferencijos pirmojo atkrintamųjų etapo desertą.

„Paulas Pierce‘as visada turi kažką pasakyti. Tiesiog leiskime jam šnekėti“, – atkirto DeMaras DeRozanas. Su jo žodžiais galima sutikti, nes Toronto komanda šį sezoną „Wizards“ nugalėjo visus tris kartus, kuomet šios ekipos buvo susidūrusios.

„Wizards“ turi vieną geriausių atakų kūrėjų (Johno Wallo 10 rezultatyvių perdavimų vidurkis nusileidžia tik Chriso Paulo 10,2), du efektyvius baudos aikštelės ginklus (Marcinas Gortatas ir Nene krepšį arčiau nei pusantro metro atstumu atakavo 68,3 proc. taiklumu) ir du snaiperius, kurie patenka į geriausiųjų dvidešimtuką (Bradley Bealas ir Paulas Pierce‘as tritaškius meta bendru 39,9 proc. taiklumu). Ką turi „Raptors“? Esminį pranašumą, kuris, tikėtina, ir nulems šios serijos nugalėtoją.

Nors „Wizards“ startinis penketukas atrodo pajėgiau, „Raptors“ turi kur kas ilgesnį atsarginių žaidėjų suolelį, nuo kurio pakilti ir pridaryti rimtų bėdų varžovams gali 15,5 taško vidurkį renkantis Louisas Williamsas, energijos ir kovingumo užtaisas Tyleris Hansbrough, universalumu išsiskiriantis Jamesas Johnsonas bei dar eilė sublizgėti galinčių vidutiniokų.

Toronto ekipai belieka tikėtis Kyle‘o Lowry laimėtos mikrodvikovos prieš J.Wallą, L.Williamso šaltakraujiškų tritaškių salvių ir protingų Dwane‘o Casey sprendimų, rotuojant eilę panašaus pajėgumo žaidėjų bei puolime remiantis ne tik perimetro žaidėjų individualiu meistriškumu, tačiau ir išnaudojant priekinės linijos krepšininkų galimybes. Pavyzdžiui, priešininkų aikštelės pusėje dažniau ieškant Jono Valančiūno, kuris yra antras lygoje pagal metimų „iš žaidimo“ pataikymo procentą (57,2 proc.). Tik tokiu atveju „Raptors“ šią seriją gali laimėti 4:3.

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.