Neįtikėtinas L.Birutis privertė „Žalgirį“ rimtai paprakaituoti dėl vietos KMT pusfinalyje (138) FOTOGALERIJA

Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) ketvirtfinalyje Laurynas Birutis sukūrė geriausią pasirodymą trumpoje turnyro istorijoje, tačiau to nepakako didžiausiai sezono sensacijai sukurti.

Kauno „Žalgiris“ po atkaklios kovos namuose 85:78 (17:21, 26:19, 26:21, 16:17) patiesė „Šiaulius“ ir žengė į KMT pusfinalį.

Jame Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai susidurs su Panevėžio „Lietkabeliu“.

Karjeros pasirodymą surengęs L.Birutis per 33 minutes įmetė 35 taškus (14/22 dvit., 7/8 baud.), atkovojo 11 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, išprovokavo 8 pražangas ir surinko 43 naudingumo balus.

Tai iki šiol geriausias individualus pasirodymas KMT istorijoje. L.Birutis pagerino Drew Gordono pasiekimą praėjusių metų ketvirtfinalyje su Utenos „Juventus“. Tada buvęs Vilniaus „Lietuvos ryto“ legionierius surinko 42 naudingumo balus.

Susitikimas žalgiriečiams prasidėjo labai sunkiai. Metimai skriejo pro šalį, o gynyboje daug problemų kėlė Laurynas Birutis. Per pusę ketvirčio „Žalgiris“ buvo sukrapštęs vos 4 taškus (4:8). Tik kiek vėliau šeimininkai atsibudo po šalto dušo ir Pauliaus Jankūno bei Vasilije Micičiaus padedami, rezultatą išlygino (10:10). Vis tik paskutines kėlinio minutes šiauliečiai vėl sužaidė geriau ir po pirmųjų 10 minučių pirmavo 21:17.

Antrojo kėlinio pradžioje iniciatyvą perėmė žalgiriečiai. Antanas Kavaliauskas persvėrė rezultatą, o Aaronas White'as padidino jį iki 5 taškų (30:25). Tačiau tada į aikštę grįžo L.Birutis ir Nickas Zeisloftas, kurie padėjo sugrąžinti lygybę (32:32). Likus pusantros minutės, svečiams minimalią persvarą grąžino Akeemas Wrightas (38:37). Vis tik „Žalgiriui“ pavyko pirmąją mačo dalį pabaigti pirmaujant, tritaškius įsmeigus Artūrui Milakniui ir Pauliui Valinskui (43:40).

NUOTRAUKOS: KMT: „Žalgiris“ – „Šiauliai“ (35 nuotraukos)

DAUGIAU >

Antrąją mačo dalį „Žalgiris“ pradėjo kur kas agresyvesne gynyba – šiauliečiai buvo spaudžiami po visą aikštelę ir pradėjo klysti. Tai leido šeimininkams pabėgti 9 taškais (49:40). Vis tik atsiplėšti žalgiriečiams neleido N.Zeislofto ir L.Biručio tandemas. Sėkminga atkarpa vėl sumažino deficitą iki minimumo (51:52). „Žalgiris“ į priekį truktelėjo, kai L.Birutis atsisėdo ant suolo. A.Kavaliauskas ir A.Milaknis sugrąžino šeimininkams 6 taškų persvarą (65:59). Trečiąjį kėlinį „Žalgiris“ baigė pirmaudamas 69:61.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje L.Birutis grįžo į aikštelę ir vėl ėmė dominuoti. Jo keturių taškų atkarpa vėl priartino „Šiaulius“ per 4 taškus (65:69). Vis tik „Žalgiris“ rado vedlį. Iniciatyvos ėmėsi V.Micičius, kuris atsakė panašia atkarpa ir šeimininkai vėl pirmavo 9 taškais – 74:65. L.Birutis ginklų nesudėjo. 20-metis toliau terorizavo „Žalgirio“ gynybą ir priartino svečius per vieną metimą (76:79). Lemiamomis minutėmis iniciatyvos žalgiriečių gretose ėmėsi P.Jankūnas, pelnęs 4 taškus paeiliui, tačiau Vytauto Šarakausko tolima bomba vėl atstatė trijų taškų atstumą (78:81). Vis tik sukurti sensacijos šiauliečiams neleido K.Pangosas ir Edgaras Ulanovas – jų taškai įtvirtino šeimininkų pergalę 85:78.

„Žalgiris“: Vasilije Micičius 14 (7 rez. perd.), Artūras Milaknis 13, Aaronas White'as 10, Paulius Jankūnas ir Axelis Toupane'as po 9.

„Šiauliai“: Laurynas Birutis 35, Nickas Zeisloftas 17 (5/7 trit.), Vytautas Šarakauskas 12, Rytis Pipiras 6.

„Ilgoji pertrauka“: „Wolves“ sudėties dėlionė – kurie žaidėjai išvyks, kuriuos vertėtų išsaugoti, su kuriais vyksta pokalbiai, o kas jau ieškosi komandų kitur