Las Vegaso Vasaros lygoje – mažylis, verčiantis žiūrovų širdis plakti smarkiau (17)

2014 metų Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Vasaros lygoje vienas vyrukas išgyvena „amerikietiškosios istorijos“ užuomazgas. Mažiausias ir mėgstamiausias. Taip galima būtų apibūdinti iki tol nežinomą 20 metų vos 167 cm ūgio japoną Yugi Togashi.

Kol Vasaros lygoje būrys atletų iš viso pasaulio mėgina užsitarnauti kvietimą į pagrindines komandas, o naujokų biržose įvertintos jaunos žvaigždutės – pateisinti į jas dėtus lūkesčius, Y.Togashi tapo tikra turnyro pažiba. Ir ne tiek dėl žaidimo, kiek dėl parodytos drąsos ir meilės žaidimui.

„Žinau, kad atrodau kaip penkiolikmetis, – atvirauja Yugi. – Galbūt dėl to mane ir myli žmonės. Kartais to dėmesio būna per daug, bet aš pamažu prie jo įprantu.“

Galbūt jis ir atrodo kaip penkiolikmetis, tačiau jo drąsa aikštelėje varžantis su dviem galvom aukštesniais ir 40 kilogramų sunkesniais varžovais užtarnavo vyrukui pagarbą ne tik tarp žiūrovų, tačiau ir tarp jo komandos draugų Dalaso „Mavericks“ ekipoje.

Y.Togashi daro viską, kad taptų antruoju Japonijos krepšininku, po Yuta Tabuse, pravėrusiu NBA duris. Rungtynėse su Šarlotės „Bobcats“ mažylis per 11 minučių surinko 12 taškų, o jo pasirodymas buvo palydėtas itin audringai: „Toga! Toga!“, – salėje susirinkusi publika norėjo dar...

Komiško ūgio krepšininkai NBA aikštelėse visados atkreipdavo į save dėmesį. Kiekvienas dešimtmetis turėjo savo mažylį: 80-aisiais sirgalių nuostaba žaidė Spudas Webbas, 90-aisiais – Muggsy Boguesas, o tūkstantmečio pabaigoje – Earlas Boykinsas. Iš šių vyrukų estafetę šiandien yra perėmę 175 cm ūgio Isaiah Thomasas ir Nate‘as Robinsonas. Galbūt tarp jųdviejų vietos atsiras dar vienam, juolab žinant faktą, koks naudingas lygai finansiškai būtų Japonijoje itin mėgstamas Y.Togashi.

Yugiui JAV krepšinis ir kultūra – ne naujiena. Vaikinas mokėsi Montrouso krikščioniškoje vidurinėje mokykloje Rokvilyje, vėliau metus studijavo Merilendo koledže. 2012 metais jis tapo „Krepšinis be sienų“ turnyro Tokijuje naudingiausiu krepšininku, o tada grojo pirmuoju smuiku Akitos „Northern Happinets“ komandoje Japonijos krepšinio pirmenybėse. Praėjusiame sezone Y.Togashi buvo pripažintas geriausiu lygos atakų organizatoriumi, o finalo rungtynėse įmetė 30 taškų. Mažylis taip pat tapo naudingiausiu „Visų žvaigždžių“ rungtynių krepšininku, reguliariajame sezone pasižymėjo 16,2 taško ir 7,7 rezultatyvaus perdavimo vidurkiais.

Yugi neslepia, jo idealai – Chrisas Paulas ir Steve’as Nashas. Galbūt jau kitą sezoną jo svajonė smeigti tritaškį per vienos šių žvaigždžių iškeltas rankas išsipildys. Visi koziriai – mažylio rankose. NBA mėgsta „amerikietiškąsias istorijas“, o „Mavericks“ savininkas Marcas Cubanas – pinigus. Galop, negali žinoti, galbūt sutartis su darbščiu, kovingu ir drąsiu vaikinu taptų ne tik puikus marketinginis sprendimas, tačiau ir naudingas komandos žaidimui.

O kol kas pasigrožėkime berniuko tarp vyrų drąsa!

„Ilgoji pertrauka“: 2028 m. Lietuvos rinktinė – būsimos Eurolygos žvaigždės, solidūs NBA žaidėjai, JV karjeros saulėlydis ir daug vilčių į talentus