„Istorinis įvykis“: Lietuvos moterų krepšinio Zenitas – „Lietuvos telekomo“ bronzinis žygis moterų Eurolygoje (3)

2005 metų balandžio 24 dieną visi Lietuvos krepšinio gerbėjai turėjo progą švęsti istorinę pergalę. Vilniaus „Lietuvos telekomo“ moterų krepšinio komanda 68:60 nugalėjo „Mizo-Pecsi VSK“ ekipą ir iškovojo trečiąją vietą moterų Eurolygos varžybose. Ateinantį sezoną, pirmą kartą nuo 1997 metų, Europos turnyruose nedalyvaus nė viena Lietuvos moterų krepšinio komanda, tad antradienio rubrikoje „Istorinis įvykis“ siūlome prisiminti istorinį pasiekimą, kuriam šiemet sukanka 10 metų. Publikuojame mūsų skaitytojo Alvydo Žukausko pasakojimą.

Pasibaigus 2003–2004 m. sezonui buvo akivaizdu, jog „Lietuvos telekomo“ komandoje prasidės rimtos permainos. Eurolygoje vilnietės iškovojo penkias pergales iš 14 galimų, aštuonių komandų grupėje užėmė priešpaskutinę vietą ir nepateko į kitą etapą. Jau sezono viduryje buvo atleistos abi legionierės – Olga Muraškina ir Aliona Žeržerunova, į jų vietą pakviestos dvi amerikietės – Latonya Washington ir Sonja Mallory. Tiesa, L.Washington po paskutiniųjų Eurolygos rungtynių išskrido atgal į JAV, S.Mallory užbaigė sezoną „Lietuvos telekomo“ komandoje, tačiau vilčių nepateisino ir su ja sutartis nebuvo pratęsta.

Vilniečių gretose prieš 2004–2005 m. sezoną taip pat neliko Ilonos Nikonovaitės, Vitos Miklyčiūtės, profesionalės karjerą baigė Diliara Velišajeva. Komanda pasipildė perspektyvia Laura Puplauskaite ir veterane Jolanta Vilutyte, tačiau buvo akivaizdu, jog tokių pastangų, norint pergalingai žygiuoti per Europą, yra tikrai per mažai. Likus visai nedaug laiko iki sezono pradžios „Lietuvos telekomas“ sudrebino rinką į savo gretas pasikviesdamas dvi Nacionalinės moterų krepšinio asociacijos (WNBA) žaidėjas – Jennifer Derevjanik ir Katie Douglas. Ypač pastarosios atvykimas į Vilnių buvo nemaža staigmena – atstovaudama Konektikuto „Sun“ ekipai K.Douglas buvo viena komandos lyderių, per 32,9 žaidimo minutes vidutiniškai pelnydama po 10,7 taško ir dominusi ne vieną Europos moterų krepšinio grandą.

Prie šių dviejų pajėgių legionierių pridėjus nuo praėjusio sezono komandoje likusias perspektyviąsias Eglę Žygelytę ir Eglę Šulčiūtę, visada drąsiai aikštelėje besijaučiančią Aušrą Bimbaitę, kovingąją Sandrą Valužytę, snaiperę Rimą Valentienę, geriausią Lietuvos vidurio puolėją Ireną Baranauskaitę, geriausia Europos krepšininke pripažintą Jurgitą Štreimikytę ir trenerių duetą Algirdą Paulauską ir Alfredą Vainauską tapo akivaizdu, jog „Lietuvos telekomas“ šį sezoną yra pasiryžęs įkąsti bet kam. Tai matydami klubo vadovai Arvydas Tamašauskas ir Gintaras Furmanavičius žaidėjoms ir treneriams iškėlė drąsų tikslą – patekti į Eurolygos finalinį ketvertą.

Jau pirmosios rungtynės naujajame Eurolygos sezone parodė, kad tokie tikslai ir lūkesčiai yra ne iš piršto laužti – vilnietės 59:50 įveikė ne bet ką, o Eurolygos čempiones – Valansjeno USVO ekipą. K.Douglas su kaupu pateisino į ją dėtas viltis – beveik be keitimų žaidusi amerikietė pelnė 25 taškus ir gynyboje visiškai sukaustė varžovių snaiperes. Tiesa, po rungtynių A.Paulauskas nebuvo patenkintas savo komandos puolimu ir tvirtino, jog tobulėti dar yra daug kur. Jo auklėtinės įsiklausė į trenerio žodžius ir iškovojo tris triuškinančias pergales iš eilės – Šoprono „Gysevorsi-Euroleasing“ nugalėta 69:50, Sankt Peterburgo „Baltijskaja zvezda“ – 70:45, Zaporožės „Kozachka-Zalk“ – 79:52. Tiesa, po to sekė nuskausminimas Brno, kur vietos „Gambrinus“ vilnietes įveikė 80:56. Pirmąjį ratą „Lietuvos telekomas“ užbaigė namie 79:53 sutriuškindamas Krokuvos „Wisla Can-Pack“.

Antrojo rato pradžia lietuvaitėms susiklostė nesėkmingai – Eurolygos čempionės USVO atsirevanšavo 87:83, išvyka į Šoproną taip pat laimės neatnešė – 81:84. Tačiau tada Vilniaus ekipa iškovojo keturias pergales iš eilės („Baltijskaja zvezda“ įveikta 88:55, „Kozachka-Zalk“ 96:89, „Gambrinus“ 54:50, „Wisla Can-Pack“ 64:47) ir reguliarųjį sezoną užbaigė antrojoje turnyrinės lentelės vietoje, iškovojusi 10 pergalių iš 12 galimų.

Štreimikytė

Aštuntfinalyje „Lietuvos telekomo“ laukė Namiūro „Dexia“ – Belgijos komanda, C grupėje užėmusi ketvirtąją vietą. Pirmosiose rungtynėse Vilniuje, kaip po jų sakė A.Paulauskas, komanda jautė didelį spaudimą – privaloma pergalė namuose, nes Belgijoje bus labai sunku, be to, vilnietės pirmą kartą žaidė prie tiek daug žiūrovų: „Lietuvos ryto“ arenoje rungtynes stebėjo 2500 žiūrovų. Negana to, „Dexia“ sugebėjo išjungti iš žaidimo K.Douglas – reguliariajame sezone vidutiniškai 22,5 taško rinkusi amerikietė pataikė vos du metimus iš 14 bandymų ir įmetė tik 7 taškus.

Tačiau „Lietuvos telekomas“ įrodė, jog nėra vienos žaidėjos komanda. Po 18 taškų surinko S.Valužytė ir R.Valentienė, po 16 pelnė J.Štreimikytė ir I.Baranauskaitė. Taip pat savotišku X faktoriumi tapo pailgėjęs vilniečių atsarginių suolelis – pertraukos iki atkrintamųjų varžybų metu ekipa pasirašė sutartį su 22 metų 193 cm ūgio vidurio puolėja Ieva Kublina, kuri kildama nuo suolo nė akimirkos neleisdavo atsikvėpti varžovių priekinei linijai. Visi šie faktoriai lėmė, jog „Lietuvos telekomas“ sugebėjo atlaikyti psichologinį spaudimą ir neleidusios varžovėms pirmauti nė karto iškovojo pergalę 80:70.

Tuo tarpu rungtynės Namiūre buvo tarsi pirmojo susitikimo kopija. Nors galutinis rezultatas rodė vos keturių taškų vilniečių persvarą (71:67), tačiau lietuvaitės galėjo pakankamai komfortabiliai jaustis visų rungtynių metu, užtikrintai išsiveržusios į priekį jau pačioje pradžioje (6:0, 14:4, 42:28) ir tik besibaigiant rungtynėms leidusios varžovėms skirtumą sumažinti.

Ketvirtfinalyje vilnietėms teko suremti ginklus su viena iš grėsmingiausių ir turtingiausių komandų visoje Eurolygoje – Maskvos „Dinamo“. „Lietuvos telekomas“ iki šio mačo buvo nepralaimėjęs nė vienerių rungtynių namuose viso sezono metu. Deja, visoms serijoms anksčiau ar vėliau ateina galas. Vilnietės tikrame nervų kare 73:77 nusileido maskvietėms, prarado namų aikštės pranašumą ir stipriai sumažino savo galimybes patekti į finalinį ketvertą.

Lietuvaitės pačioje susitikimo pradžioje šovė į priekį (11:3), bet čia pat gavo skaudų smūgį atgal – „Dinamo“ likusią kėlinio dalį laimėjo 16:2. Lemiama atkarpa buvo sužaista trečiojo ketvirčio pradžioje: rusės dešimčia taškų padidino savo pranašumą, kurio, kaip paaiškėjo, užteko iki pat rungtynių pabaigos. Nors susitikimo pabaigoje „Lietuvos telekomas“ net tris kartus sumažino atsilikimą iki 2 taškų, išsiveržti į priekį taip ir nepavyko, o puikiai baudas mėčiusios „Dinamo“ krepšininkės įtvirtino savo pergalę.

Po rungtynių A.Paulauskas tvirtino, jog tokį rezultatą lėmė pralaimėta kova po krepšiu – maskvietės puolime atkovojo net 21 kamuolį. O svečių ekipos strategas Armandas Kraulinis spindėjo pasitikėjimu: „Mes žaidėme blogai, bet rezultatas pozityvus. Maskvoje sužaisime visiškai kitokias rungtynes ir laimėsime“.

Nežinia, ar šie žodžiai užmigdė maskvietes, ar supykdė vilnietes, bet Maskvoje išties matėme visiškai kitokį krepšinį – „Lietuvos telekomas“ nuo pirmųjų minučių nesulaikomai tolo nuo varžovių ir tiesiog sutriuškino „Dinamo“ jų pačių aikštėje 88:67! Verta išskirti K.Douglas statistiką – 23 taškai, 9 atkovoti ir 7 perimti kamuoliai, 8 rezultatyvūs perdavimai.

Tą kovo 24 dienos vakarą „Lietuvos ryto“ arenoje susirinkę aistruoliai dar ilgai nesiskirstė namo, dainavo pergalės dainas, atsistoję plojo garbės ratą bėgančioms savo herojėms, kurios padarė tai, kas atrodė neįmanoma – „Lietuvos telekomas“ lemiamą ketvirtį laimėjo 22:7, panaikino varžovių persvarą ir 67:60 įveikusios „Dinamo“ ekipą žengė į Eurolygos finalo ketvertą!

Trečiajame kėlinyje atrodė, jog lietuvaites palauš jaudulys ir varžovių spaudimas – maskvietės ketvirtį laimėjo 22:11 ir prieš paskutiniąsias 10 minučių pirmavo 53:45. Tačiau tai dar toli gražu nebuvo pabaiga. Palaikomos perpildytoje „Lietuvos ryto“ arenoje susirinkusių sirgalių (oficialioje statistikoje skelbiama, jog rungtynes stebėjo net 3500 žiūrovų) vilnietės kilo į lemiamą šturmą ir 37 minutę R.Valentienė tritaškiu metimu išvedė „Lietuvos telekomą“ į priekį (59:57). Varžovės atsakė tiksliais baudų metimais, bet tada lietuvaitės smogė lemiamą smūgį – komandos lyderės J.Štreimikytė ir K.Douglas, visų rungtynių metu spaustos iš visų jėgų ir šaudžiusios pro šalį (8 metimai iš 23 bandymų), lemiamu momentu atakavo be klaidų. Vilnietės lemiamą atkarpą laimėjo 8:1, rungtynes 67:70, ketvirtfinalio seriją 2:1 ir pasiekė prieš sezoną iškeltą tikslą – pateko į Eurolygos finalo ketvertą.

Pusfinalyje „Lietuvos telekomui“ teko nepavydėtinas varžovas – varžoves tiesiog traiškiusi ir visame Eurolygos sezone nė karto nepralaimėjusi Samaros VBM-SGAU komanda, kuri, negana to, buvo ir finalo ketverto šeimininkė.

Akivaizdu, jog varžovių ekipos žvaigždės ir jaudulys debiutuojant tokios svarbos varžybose labai paveikė lietuvaites – visiškai laisvos iš dėkingų padėčių jos prametė vieną metimą po kito, taip pat nesustabdė varžovių lyderių ir įpusėjus rungtynėms atsilikinėjo 22:35. Po pertraukos ant parketo „Lietuvos telekomas“ žengė jau kitoks. Trečiojo kėlinio pradžioje vilnietės laimėjo atkarpą 9:0 (31:35) ir jaudintis atėjo metas jau rusėms. VBM-SGAU lyderės Svetlana Abrosimova ir Marija Stepanova porą kartų atakuodamos netgi įsigudrino nepataikyti į lanką. Deja, psichologinis barjeras ėmė kliudyti ir mūsiškėms. Keletas pramestų laisvų metimų suteikė šansą Samaros ekipai grįžti į vėžes, o patyrusios varžovių krepšininkės tuo lengvu sutrikimu pasinaudojo, vėl pabėgdamos toli į priekį ir savo persvarą gana užtikrintai išlaikiusios iki pat sirenos – 66:58.

Douglas

„Lietuvos telekomas“ turėjo dieną atsigauti ir balandžio 24 dieną stoti į svarbiausią mūšį Lietuvos moterų klubinio krepšinio istorijoje – mažąjį Eurolygos finalą, kuriame laukė Vengrijos atstovės – Pėčo „MiZo-Pecsi VSK“ klubas.

Vos prasidėjus rungtynėms tapo akivaizdu, jog vilnietės dar fiziškai ir psichologiškai neatsigavo po pusfinalio mūšio. Agresyvi vengrių gynyba išmušė iš vėžių lietuvaites, kurios niekaip nerasdavo kelių link varžovių krepšio. Per visą kėlinį „Lietuvos telekomas“ tesukrapštė 8 taškus ir po pirmųjų dešimties minučių jau atsiliko 11 taškų (8:19). Tačiau, kaip po rungtynių pasakojo A.Paulauskas, „tikėjau savo žaidėjomis ir neabejojau pergale“. Tikėjimas tarsi persidavė ir pačioms žaidėjoms. Po truputį vilnietės ėmė vytis varžoves, o kėlinio viduryje po dviejų R.Valentienės tolimų šūvių komandas skyrė jau tik keturi taškai (20:24). Ši keturių taškų riba iki didžiosios pertraukos tapo tarsi užkeikta – „Lietuvos telekomas“ niekaip nesugebėjo priartėti arčiau, o paskutinę ketvirčio sekundę įspūdingas Zofijos Fedyverneky tritaškis iš 8 metrų dar ir padidino vilniečių deficitą iki 7 taškų (27:34).

Pusė trečiojo kėlinio klostėsi pagal tą patį scenarijų – skirtumas svyravo ties 4–7 taškais. Komandos į taiklius metimus atsakydavo taikliais metimais, vienai ekipai suklydus kita taip pat padovanodavo kamuolį varžovėms. Tačiau įpusėjus ketvirčiui viskas ėmė keistis. Rezultatui esant 33:40 K.Douglas pelnė penkis taškus iš eilės, vengrės atsakė tikslia ataka, bet čia pat dukart iš eilės tiksliai iš vidutinio nuotolio atakavo J.Štreimikytė. Šitaip vos per dvi minutes rezultatas tapo lygus – 42:42. Dar po minutės R.Valentienė smeigė tikslų tolimą metimą ir „Lietuvos telekomas“, pirmąjį kartą šiose rungtynėse išsiveržęs į priekį, varžovėms susigrąžinti žaidimo kontrolės jau neleido.

Pasibaigus trečiajam ketvirčiui 48:46 priekyje lietuvaitės. O prasidėjus paskutinei rungtynių stadijai vilnietės jau neleido suabejoti, kas labiau nusipelno moterų Eurolygoje užlipti ant prizininkių pakylos. Kėlinį tiksliais metimais pradėjusios S.Valužytė, J.Štreimikytė ir K.Douglas padidino „Lietuvos telekomo“ persvarą iki 8 taškų (54:46), neilgai trukus, po I.Kublinos metimo, atotrūkis pasiekė ir dviženklę atžymą (58:48). Vengrės nemanė lengvai pasiduoti – likus žaisti tris minutes, po Amros Dapo dvitaškio su pražanga, skirtumas sumenko iki 4 taškų (62:58), vėliau tai pasikartojo dar kartą (64:60), kai žaisti liko pusantros minutės. Tačiau lietuvaitės nepasimetė ir galutinai įrodė savo pranašumą – I.Baranauskaitė pataikė iš vidutinio nuotolio, varžovių skubota ataka tikslo nepasiekė, o tada vengres dar kartą nubaudė I.Baranauskaitė. Rungtynių baigtis tapo aiški.

Nuaidėjus finalinei rungtynių sirenai vilnietės puolė viena kitai į glėbį, šoko pergalės šokį ir dėkojo gausiai Samaroje susirinkusiems savo gerbėjams. 68:60 – tokiu rezultatu Vengrijos komandą įveikusios „Lietuvos telekomo“ merginos tapo moterų Eurolygos bronzos medalių laimėtojomis.

Sezoną „Lietuvos telekomas“ baigė užtikrintai laimėdamas Baltijos moterų krepšinio lygos (BWBL) ir Lietuvos moterų krepšinio lygos (LMKL) pirmenybes. Pergalių pavyko pasiekti ir už aikštelės ribų – dar vieneriems metams sutartys buvo pratęstos su visomis klube žaidusiomis legionierėmis ir J.Štreimikyte, visos kitos žaidėjos taip pat liko komandoje. 2004–2005 m. sezonas – puikus įrodymas, jog ir neturint didelio biudžeto, atsakingai dirbant galima surinkti tokį kolektyvą, kuris nustebins visą Europą.

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.