„Istorinis įvykis“: krepšinyje įmanoma viskas – stebuklingas 36 taškų „Jazz“ sugrįžimas (6)

Per daugelį metų Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) būta daugybė momentų, kai komandos ir krepšininkai įrodydavo, jog šiame žaidime viskas įmanoma. Portalas Krepsinis.net antradienio rubrikoje „Istorinis įvykis“ šį kartą kviečia prisiminti sugrįžimą, kuris visiems laikams paliko žymę pajėgiausios planetos krepšinio lygos istorijoje.

1996–1997 metų NBA sezoną Jutos „Jazz“ klubas pradėjo ambicingai nusiteikęs. Po to, kai 1996 m. Vakarų konferencijos finale dramatiškoje septynių rungtynių serijoje buvo nusileista Sietlo „SuperSonics“, „Jazz“ sirgaliai tikėjo, jog Johno Stocktono, Jeffo Hornačeko ir Karlo Malone‘o trijulė yra tiesiog pasmerkta didžioms pergalėms.

Nors sezoną „Jazz“ pradėjo dviem pralaimėjimais, vėliau sekusios septynios pergalės paeiliui užklijavo Jutos krepšininkams vienų čempionato favoritų etiketę. Pakilias nuotaikas laimėjus 7 rungtynes paeiliui 1996 metų lapkričio 27 dienos vakarą netruko sugniuždyti į „Delta Center“ areną atvykusi Denverio „Nuggets“ ekipa.

Nuaidėjus sirenai, skelbusiai pirmosios mačo dalies pabaigą, daugiau nei 10 tūkstančių „Jazz“ sirgalių savo komandą į rūbinę palydėjo švilpimais. Tokia reakcija nestebino. Antrajame kėlinyje šeimininkai vienu metu turėjo 36 taškų deficitą, o po pirmosios susitikimo dalies atsilikinėjo 36:70.

„Mes jautėmės pažeminti, – tada pripažino „Jazz“ strategas Jerry Sloanas. – Man buvo gaila mūsų sirgalių. Jie turėjo pilną teisę mus nušvilpti. Dėl to jų kaltinti negalima.“

Sirgalių reakcija „Jazz“ krepšininkus pažadino tarsi šaltas dušas. Po pertraukos į aikštelę sugrįžo kitokia šeimininkų komanda. Ekipa, kuri nesižvalgė į švieslentę ir pasišventė įrodyti, kad yra verta čempionato favoritės vardo.

Stebuklingas „Jazz“ spurtas prasidėjo, kai iki trečiojo kėlinio pabaigos buvo likę žaisti devynias minutes. Tuo metu Jutos krepšininkai turėjo 33 taškų deficitą (41:74). Taiklus tritaškis, taiklus metimas iš po krepšio – skaičiai švieslentėje keitėsi labai greitai. „Jazz“ spurtavo 16:0, o trečiąjį kėlinį baigė atkarpa 15:8.

Prieš lemiamą ketvirtį arenoje tvyrojo magiška atmosfera. „Jazz“ sumažinus deficitą iki 13 taškų (72:85), sirgaliai tikėjo, kad tą vakarą jie išvys kažką, ko nepamirš visą gyvenimą.

„Patikėjau, kad galime laimėti, kai skirtumą sumažinome perpus – nuo 36 iki 18 taškų, – istorinius momentus prisiminė K.Malone‘as. – Pažvelgiau į varžovų veidus, mačiau nerimą. Po kelių akimirkų priartėjome per 13 taškų, tada – per 9 taškus, o po kelių akimirkų – per 8 ir 4. Ir tada aš pamaniau: gerai, mes tai padarysime.“

Spurtas 19:6, kurį vainikavo Chriso Morriso tolimas šūvis, rezultatą išlygino – 91:91. Likus žaisti tris minutes, J.Hornačekas baudų metimais išvedė „Jazz“ į priekį (95:94). „Nuggets“ sudėti ginklų neskubėjo. Bryantas Stithas tritaškiu vėl atstatė minimalią persvarą svečiams (101:100). Tačiau J.Hornečeko tolimas šūvis ir Bryono Russello dėjimas po „Nuggets“ klaidos kalė paskutinę vinį į „Nuggets“ karstą. Tašką dėjo J.Stocktonas, kurio baudų metimai įtvirtino istorinę „Jazz“ pergalę – 107:103.

„Tas paskutinis Hornečeko tritaškis mus palaidojo“, – po apmaudžiausio pralaimėjimo karjeroje pripažino B.Stithas.

„Delta Center“ arena kraustėsi iš proto. Šeimininkų spektaklis tapo geriausia pamoka, kad krepšinyje visada reikia kovoti iki galo. „Jazz“ sugrįžimas nepaliko abejingų. Tą vakarą ši komanda įrodė, kad turi nugalėtojų charakterį.

„Tai buvo beprotiškos rungtynės, – juokėsi J.Stocktonas. – Nemanau, kad per savo karjerą esu matęs ką nors tokio beprotiško.“

Ir iš tikrųjų NBA istorijoje net ir iki šių dienų nėra buvę nieko panašaus. 36 taškų deficitą panaikinusi „Jazz“ komanda įėjo į lygos istorijos metraščius, kaip didžiausią deficitą rungtynėse panaikinusi ekipa.

„Mes tapome tarsi elniais, atsidūrusiais prožektoriaus šviesoje. Atsidūrėme situacijoje, kai mūsų alkūnės tiesiog sustingo. Kai po pirmos rungtynių dalies pirmauji 34 taškais, tu esi tiesiog priverstas laimėti susitikimą“, – po svaiginančio antausio pripažino „Nuggets“ strategas Dickas Motta.

Į istorinę pergalę „Jazz“ atvedė 31 tašką surinkęs K.Malone‘as (17 atk. kam., 6 rez. perd.), 29 taškus įmetė J.Hornačekas (7 rez. perd., 5 atk. kam.), 11 taškų pridėjo Ch.Morrisas, 10 – B.Russellas (7 atk. kam.).

Šis fantastiškas sugrįžimas padėjo pamatus „Jazz“ žygiui likusioje sezono dalyje. Jutos krepšininkai į atkrintamąsias varžybas žengė iškovoję 64 pergales ir patyrę 18 pralaimėjimų. Sezoną „Jazz“ vainikavo nesėkme NBA finale, kuriame jie nesugebėjo užgesinti Michaelo Jordano ir Čikagos „Bulls“ žvaigždės.

J.Stocktono ir K.Malone‘o kartos „Jazz“ surengė ne vieną paskaitą, kurioje įrodinėjo kovingumo svarbą krepšinyje. 1997–1998 m. sezone Jutos krepšininkai nugalėtojų charakterį parodė susitikime su „Bulls“. „Jazz“ sugebėjo panaikinti 31 taško deficitą ir laimėti rungtynes 101:93.

Deja, piką išgyvenusi fenomenali „Jazz“ komanda taip ir nesugebėjo įgyvendinti svarbiausio tikslo – iškovoti NBA čempionų žiedų.

Reportažą apie istorinį „Jazz“ sugrįžimą žiūrėkite nuo 1:40 minutės: