Galingai baudos aikštelę kontroliavęs J.Valančiūnas liko per metimą nuo pergalės (35)

Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) atkrintamąsias sudėtingiausiu keliu pasiekę Naujojo Orleano „Pelicans“ jau pirmajame mače užkūrė pirtį nominaliems favoritams.

Luizianos klubas išvykoje tik po atkaklios kovos 92:94 (17:17, 26:26, 25:31, 24:20) krito prieš Oklahomos „Thunder“.

Mačas startavo itin nerezultatyviai, abiems komandoms per kėlinį sukrapštant vos po 17 taškų, lygybė išliko ir atėjus ilgajai pertraukai (43:43). Vėliau intriga taip pat degė atvira liepsna – skirtumas tarp komandų nė karto nebuvo perlipęs dešimties taškų.

Likus žaisti pusantros minutės jau Shai’ui Gilgeousui-Alexanderiui teko lyginti rezultatą (90:90). Kitoje aikštės pusėje „pelikanai“ per vieną ataką atliko net keturis metimus, bet nė vienas iš jų nepasiekė tikslo, o „Thunder“ žvaigždė pasižymėjo jau pirmuoju dūriu, pelnydamas dvitaškį su C.J.McCollumo pražanga (93:90). „Pelicans“ gynėjas į tai atsakė savo dvitaškiu, o Chetas Holmgrenas pataikė tik vieną baudos metimą (94:92).

Lemiamą savo ataką Naujojo Orleano klubas ruošė minutės pertraukėlės metu. Kamuolys atsidūrė C.J.McCollumo rankose, šis rungtynių baigtį bandė nulemti tolimu metimu, tačiau tikslo nepasiekė.

What a moment for Cason Wallace. Clamped McCollum tf down on this final possession. Phew pic.twitter.com/900rhtp3Hk

— Clemente Almanza (@CAlmanza1007) April 22, 2024

Jonas Valančiūnas per 29 minutes surinko 13 taškų (5/9 dvitaškių, 3/4 baudų metimų), net 20 atkovotų (9 – puolime) ir perimtą kamuolį, 2 rezultatyvius perdavimus, 3 klaidos bei dvi pražangas. Jo žaistą atkarpą „Pelicans“ pralaimėjo dviem taškais.

Lietuvis svariai prisidėjo prie to, kad „Pelicans“ laimėtų kovą dėl kamuolių (52:44), tačiau svečiams itin stigo traumuoto Ziono Williamsono, taiklių tritaškių (11/39, 28 procentų tikslumas), o per visą mačą buvo uždirbti vos devyni baudų metimai.

Šeimininkus į pergalę vedė Sh.Gilgeousas-Alexanderis – 39 minutės, 28 taškai (11/21 dvitaškio, 0/3 tritaškių, 6/7 baudų metimų), 6 atkovoti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai, 3 klaidos ir 3 pražangos.

Vakarų konferencijoje pirmąją vietą užėmę „Thunder“ serijoje iki keturių pergalių atsiplėšė 1:0. Antrąjį mačą tik per įkrintamąsias į kovas dėl trofėjaus įšokę „Pelicans“ taip pat žais Oklahomoje.

„Pelicans“: Trey'us Murphy 21 (4 atk. kam., 5/12 tritaškių), C.J.McCollumas 20 (6 rez. perd., 2/9 tritaškių), Jonas Valančiūnas 13 (20 atk. kam.), Brandonas Ingramas 12 (5/17 metimų, 6 atk. kam.), Larry Nance'as (8 atk. kam.) ir Herbertas Jonesas (2/10 metimų, 7 atk. kam., 4 rez. perd.) po 8.

„Thunder“: Shai'us Gilgeousas-Alexanderis 28 (6 atk. kam., 4 rez. perd.), Jalenas Williamsas 19 (7 atk. kam., 4 rez. perd., 1/5 tritaškių), Chetas Holmgrenas 15 (11 atk. kam., 5 blokai), Luguentzas Dortas (4 atk. kam.), Jaylinas Williamsas ir Aaronas Wigginsas po 6.

„Ilgoji pertrauka“: „Ryto“ sudėties dėlionė – kurie žaidėjai išvyks, kuriuos vertėtų išsaugoti, su kuriais vyksta pokalbiai, o kas jau ieškosi komandų kitur