Anapilin iškeliavo smegenų vėžio kamuota NBA legenda

Vos prasidėjus 2021-iesiems metams Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) pasaulyje – skaudi žinia apie netektį.

Anapilin iškeliavo legendinis žaidėjas ir treneris Paulas Westphalas. Jam buvo 70 metų ir pastaruoju metu vyrą kamavo smegenų vėžys.

Dar 1972-ųjų NBA naujokų biržoje 193 cm ūgio gynėją pakvietė Bostono „Celtics“ ekipa. Prie kitų legendų Johno Havličeko ir Dave‘o Cowenso prisijungusiam P.Westphalui 1974-aisiais pavyko tapti NBA čempionu, nors tuomet jis ir užėmė rezervinio gynėjo rolę.

Savo galimybes jis iš tiesų parodė tik palikęs Bostoną. Persikėlęs į Fynikso „Suns“ jis iškart tapo vienu komandos lyderių bei penkis sezonus rinko daugiau nei 20 taškų per rungtynes.

Tikruoju jo karjeros piku tapo 1977–1978 metų sezonas, kai per 31 minutę P.Westphalas rinko 25,2 taško, 2,1 atkovoto ir 1,7 perimto kamuolio bei 5,5 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes. Vėliau jis dar žaidė Sietlo „SuperSonics“ ir Niujorko „Knicks“ komandose, o karjerą simboliškai užbaigė Fynikse.

Vėliau jis sukūrė ir sėkmingą trenerio karjerą. 1992-aisiais amerikietis tapo vyriausiuoju „Suns“ strategu, vėliau tokias pačias pareigas gavo Sietle, o 2009–2012 metais treniravo Sakramento „Kings“ klubą. Iki 2016-ųjų metų jis dirbo Lionelio Hollinso asistentu Bruklino „Nets“ ekipoje.

Dar 2019-aisiais P.Westphalas buvo įtrauktas į „Šlovės muziejų“. Tarp jo karjeros pasiekimų yra ne tik čempiono titulas, bet ir penki pasirodymai „Visų žvaigždžių“ mače (1977–1981), trys patekimai į geriausių NBA žaidėjų penketą (1977, 1979, 1980). Vėliau jis du kartus tapo „Visų žvaigždžių“ komandų treneriu, kai Charleso Barkley vedami „Suns“ lyderiavo Vakaruose.

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.