10 NBA antros sezono dalies intrigų

Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) ką tik praūžė „Visų žvaigždžių“ rungtynės, o dabar visas dėmesys vėl bus skirtas antrajai sezono daliai.

Pirmoji sezono pusė parodė, kad kažką prognozuoti šiemet yra labai sudėtinga, o koronavirusas įnešė daug sumaišties ir į varžybų tvarkaraštį. „Cbssports.com“ sezono pusiaukelėje siūlo pažvelgti į 10 pagrindinių NBA intrigų iki atkrintamųjų varžybų.

1. Ar Jutos „Jazz“ ir Fynikso „Suns“ pratęs sėkmingą žaidimą?

Prieš sezoną buvo nedaug manančių, kad būtent šios dvi komandos pirmaus lygoje. Abu klubai neblizgėjo praėjusį sezoną, tačiau „Jazz“ šiemet turi geriausią puolimo ir gynybos reitingo skirtumą (8,5), o „Suns“ demonstruoja trečią geriausią gynybą (108,2 taško per 100 atakų) lygoje. Nei vienai iš šių komandų nebus lengva išsilaikyti dabartinėje pozicijoje, tačiau Jutos klubo tvarkaraštis yra pats lengviausias iš visų NBA komandų. Būsimų „Jazz“ oponentų pergalių bendras pergalių procentas siekia 47,5, tuo tarpu „Suns“ laukia kur kas grėsmingesni varžovai – jų grafikas vertinamas kaip 11-as pagal sudėtingumą iš visų lygos komandų.

Davisas

2. Kaip Anthony Daviso sveikata paveiks Los Andželo „Lakers“ žaidimą?

Prieš „Visų žvaigždžių“ rungtynes „Lakers“ laimėjo vos 3 iš paskutiniųjų 10 susitikimų ir tam daug įtakos turėjo A.Daviso netektis. Kol kas nėra aišku, kiek ilgai komanda turės verstis be vieno iš savo lyderių, ir ar klubas neieškos, kaip sustiprinti savo pozicijas. Jau pasirodė kalbų, kad Los Andželo ekipa domisi galimybėmis pasistiprinti Demarcusu Cousinsu bei Andre Drummondu. Akivaizdu, kad „Lakers“ šiuo metu yra itin pažeidžiami arčiau krepšio ir tai yra didelė grėsmė klubo sezonui.

3. Kaip Bruklino „Nets“ pavyks subalansuoti komandą?

„Nets“ prie ir taip aukščiausio lygio žaidėjais perpildyto mechanizmo ką tik pridėjo Blake’ą Griffiną ir kol kas neaišku, kaip pavyks paskirstyti vaidmenis žvaigždžių kupinoje komandoje. Kevinas Durantas, Jamesas Hardenas ir Kyrie Irvingas kol kas kartu sužaidė vos 7 mačus. Per juos Bruklino komanda pasiekė 5 pergales, tačiau jų puolime kartais buvo galima pastebėti kamuolio nepasidalijimo užuomazgas. Šios komandos žvaigždėms prireiks laiko, kad priprastų žaisti vienas prie kito ir tuo pačiu reikės patobulinti gynybą, kadangi kol kas šios komandos gynybos reitingas lygoje yra vos 26.

4. Ar Niujorko „Knicks“ gali finišuoti tarp 5 geriausių komandų Rytuose?

Niujorko klubas šiuo metu yra penktoje vietoje Rytuose ir turi vienodą pergalių skaičių su Bostono „Celtics“, tačiau kol kas šios ekipos galimybės netgi patekti į atkrintamąsias varžybas vertinamos gana atsargiai. „Knicks“ tvarkaraštis vertinamas kaip penktas pagal sudėtingumą lygoje, o pagrindiniai konkurentai tokie kaip Toronto „Raptors“ ar Majamio „Heat“ šiuo metu įgauna pagreitį, tad išlaikyti turimas pozicijas „Knicks“ antroje sezono pusėje bus labai sudėtinga užduotis.

Brownas, Hardenas

5. Ar kovo 25 dieną sulauksime grandiozinių mainų?

Panašu, kad pagrindiniai manai įvyko, kai Jamesas Hardenas persikėlė į Brukliną, tačiau NBA galima tikėtis ir daugiau beprotiškų dalykų. Vis dėlto šiuo metu atrodo, kad per likusį laiką didelių mainų tikėtis nevertų, o komandos nebent pamėgins pagilinti savo sudėtis. Dauguma ekipų vis dar realiai kovoja dėl vietos atkrintamosiose varžybose, todėl „tankinti“ prieš sezono pabaigą neturėtų.

6. Kokius pokyčius Atlantos „Hawks“ ekipoje atneš naujasis treneris?

Laikinai klubo vyriausiuoju treneriu paskirtas Nate’as McMillanas turi užduotį išvesti komandą į atkrintamąsias varžybas. Atlantos žaidimas natūraliai turėtų gerėti, kadangi grįžta didelė dalis pagrindinių žaidėjų, o ir naujas balsas rūbinėje gali suvaidinti svarbų vaidmenį. „Hawks“ laimėjo abejas rungtynes po to, kai sugrįžo Bogdanas Bogdanovičius, o De’Andre Hunterio sugrįžimas turėtų ekipą dar labiau įkvėpti pergalėms. Pagrindinė trenerio užduotis bus sėkmingai sugrąžinti visus žaidėjus į ritmą ir nuvesti juos pergalingu keliu.

7. Kaip klostysis sezono MVP lenktynės?

Sezono viduryje daugiausiai simpatijų kol kas sulaukia Joelio Embiido kandidatūra, tačiau nepastebėtas nelieka ir Nikola Jokičius. Savų argumentų vis dar turi ir LeBronas Jamesas bei Damianas Lillardas. J.Embiidas ši sezoną veda Filadelfijos „76ers“ į priekį Rytuose ir jis turi pratęsti savo sėkmingą žaidimą antroje sezono pusėje. Jeigu N.Jokičiui pavyktų Denverio „Nuggets“ ekipą pastūmėti viršūnės link, tuomet jis tikrai gali nukonkuruoti pagrindinį varžovą.

Walkeris

8. Ar „Celtics“ gali išpildyti lūkesčius?

Bostono ekipa buvo tarp tų, kurias bene stipriausiai paveikė koronavirusas, o Marcuso Smarto trauma klubo problemas tik dar labiau pagilino. Sezoną pradėję su 7 pergalėmis ir 3 pralaimėjimais dabar „Celtics“ turi 19 pergalių per 36 mačus. Toks rezultatas kol kas nepateisina prieš sezoną keltų vilčių. Nors neblizga Jaysonas Tatumas ir Jaylenas Brownas, tačiau komandai labiausiai stinga geresnio Kemba Walkerio žaidimo, kuris dėl kelio problemų praleido 11 pirmųjų mačų. K.Walkeris šį sezoną renka 18,5 taško ir gerokai atsilieka nuo ankstesnių metų vidurkių, o jo pataikymas „iš žaidimo“ siekia tik 36 proc. Nuo to ar šis krepšininkas vėl demonstruos sau būdingą žaidimą gali ženkliai priklausyti ir Bostono ekipos rezultatai.

9. Kuri ekipa Rytuose gali kelti daugiausiai pavojaus „Nets“?

Nors „76ers“ šiuo metu pirmauja Rytuose, tačiau po to, kai Bruklino klubą sustiprino J.Hardenas, būtent jis yra pagrindinis favoritas finišuoti pirmoje vietoje. Filadelfijos krepšininkus galima laikyti akivaizdžiausiais oponentais Bruklino vyrukams, tačiau nereikėtų nuvertinti ir Milvokio „Bucks“ ekipos, kuri fiksuoja antrą geriausią puolimo reitingą visoje lygoje. Giannio Antetokounmpo vedama Milvokio komanda taip pat demonstruoja 12 rezultatą gynyboje ir yra pasiruošusi pakovoti su dviem pirmaujančiomis ekipomis. Praėjusio sezono atkrintamosios kovos Rytuose parodė, kad kartais komandos gali atsirasti tiesiog iš niekur, todėl įdomu ar kažkam pavyks pakartoti „Heat“ sėkmę.

10. Ar kažkuri komanda nustebins antroje sezono pusėje?

Tai pretenduoja padaryti net kelios komandos, o jų prastiems startams daug įtakos turėjo koronavirusas bei traumos. Rytuose tokia ekipa galima laikyti „Heat“, kuri šį sezoną startiniame penkete išbandė 17 skirtingų žaidėjų. Šiuo metu 6 vietą užimanti Majamio komanda turi ketvirtą pagal lengvumą tvarkaraštį ir tai šiam klubui gali padėti kilti aukštyn. Vakaruose ambicijų kilti turi Dalaso „Mavericks“, kuri prieš pertrauką laimėjo 8 mačus iš 10, o likusio sezono metu turės 3 lengviausią tvarkaraštį. Taip pat tarp komandų, galinčių pagerinti savo pozicijas, reikėtų paminėti ir Denverio „Nuggets“ bei Memfio „Grizzlies“ ekipas, kurios išsilaižę žaizdas antroje sezono pusėje gali kilti aukštyn.

„Ilgoji pertrauka“: visų „Ryto“ žaidėjų atlyginimai – nustebinęs brangiausias krepšininkas, geras sandoris su „Neptūnu“, kam permokama, o kieno kontraktai – geriausi