Nuo 1 iki 34 turo: „Žalgirio“ kelionė šio sezono Eurolygoje

Kauno „Žalgirio“ komanda baigė pasirodymą 2024–2025 m. Eurolygos sezone. Paaiškėjo, kad galutinėje rikiuotėje žalgiriečiai užėmė 13 poziciją. Krepsinis.net siūlo prisiminti emocijų pilną žalgiriečių kelionę šiame sezone – turas po turo.

1 turas: „Žalgiris“ 74:67 Barselonos „Barcelona“. Pirmosios namų rungtynių ir pirma pergalė prieš pajėgų oponentą, įnešusi nemažai optimizmo ir tikėjimo ateičiai. Tai buvo mačas, kurio didžiąją dalį žalgiriečiai kontroliavo, pirmaisiais smuikais griežė Sylvainas Francisco, o taip pat vėliau į antrą planą pastumtas Ignas Brazdeikis. „Turime daugiau ginklų nei praeitą sezoną“, – tuomet manė S.Francisco.

2 turas: Pirėjo „Olympiacos“ 74:68 „Žalgiris“. Praeitame mače įgytas optimizmas greitai buvo numalšintas Pirėjuje. Tragišku pataikymu ir 7 pramestais tolimais metimais rungtynes atidaręs „Žalgiris“ startavo 6:21. Sunkiai, bet iš duobės žalgiriečiai lipo, parodydami savo charakterį. Po S.Francisco tritaškio ekipas skyrė tik pora taškų (65:67), bet Aleksandro Vezenkovo lyderystė išlaikė priekyje OLY. „Vykstu namo su gerais jausmais, galėjome laimėti, žaidėme prastai, bet su aistra ir širdimi“, – sakė A.Trinchieri.

3 turas: Bolonijos „Virtus“ 68:71 „Žalgiris“. Pirmoji sezono dviguba savaitė, kurią pavyko pradėti sėkmingai. Pirmoji mačo dalis leido matyti, kad „Žalgiris“ čia žengs tvirtai (44:30), tačiau po pertraukos viskas ėmė kisti, kol galiausiai visą pranašumą kauniečiai paleido vėjais. „Virtus“ iniciatyvą perėmė (64:62) ir tik baudų metimų atkarpa leido „Žalgiriui“ išgyventi dramą. Tai buvo vienas tų mačų, kuriuose žibėjo Dovydas Giedraitis (15 tšk., 20 n.b.), leidęs diskutuoti apie jo potencialą ateityje. „Turiu jam planą“, – tada sakė italas, žadėjęs paversti Dovydą įžaidėju ne tik „Žalgiriui“, bet ir rinktinei.

4 turas: Milano „EA7 Emporio Armani“ 82:85 „Žalgiris“. Turbūt stebuklingiausia sezono pergalė. Atrodė, kad „Žalgiris“ čia šansų neturės, nes visiška duobė lėmė, kad komanda krito net į 27 taškų deficitą. Bet intriga gale grįžo. Svarbius metimus svaidė Edgaras Ulanovas, S.Francisco, o Lukas Lekavičius lygino rezultatą – 81:81. Galiausiai nervų išbandymas prie baudų linijos lėmė žalgiriečių triumfą Milane. Beje, po šių rungtynių buvo paskelbta, kad iš rotacijos iškritęs Tyrone‘as Wallace‘as palieka Kauną.

5 turas: „Žalgiris“ 78:63 Tel Avivo „Maccabi“. Rokas Jokubaitis tądien svečiavosi Kaune, bet dėl traumos žaisti negalėjo, tuo tarpu jo komanda daug šansų neturėjo. Nuo pat mačo pradžios kontrolę rankose turėjo „Žalgiris“, ramiai įsirašęs ketvirtą pergalę ir tapęs Eurolygos lyderiu. „Vienu metu užmigome tiek mes, tiek arena“, – kovą iliustravo E.Ulanovas.

6 turas: „Žalgiris“ 86:84 Belgrado „Crvena Zvezda“. Ant geros bangos atsistojęs „Žalgiris“ kelionę tęsė. Pirmojoje rungtynių dalyje šeimininkai atrodė geriau, bet „Crvena Zvezda“ smogė svarbiu metu ir rezultatas tapo lygus – 79:79. Atrodė, kad komandų lauks pratęsimas, kai tritaškį pataikė Cody Milleris-McIntyre‘as, bet kitokių planų turėjo Bryantas Dunstonas, išplėšęs pergalę. „Jaučiausi išmetęs per stipriai ir pasisekė, kad įkrito“, – sakė dar vieną įsimintiną pergalę lėmęs veteranas.

7 turas: „Žalgiris“ 63:62 Monako „AS Monaco“. Dramos tęsėsi, pergalės taip pat. Gynybinėse rungtynėse kauniečiai buvo įgiję dviženklę persvarą mačo pradžioje, bet tą išbarstė po pertraukos – kaip jau buvo užkeikta. Lemiamus taškus pelnė D.Giedraitis, o jo paties sustabdytas M.Jamesas savo komandos nebeišgelbėjo. „Smagu, kad išmušiau kamuolį, tuo labiau iš vieno geriausių Eurolygos žaidėjų“, – sakė Dovydas.

8 turas: Miuncheno „Bayern“ 77:74 „Žalgiris“. Kurį laiką Kauno komanda buvo turnyro lentelės lyderė, bet pergalių serija nutrūko Vokietijoje. „Žalgiriui“ vėl teko lipti iš duobės (34:50), kol galiausiai ekipas skyrė taškas (67:68) bet šįkart stebuklas kaip Milane nebesikartojo. Brady Manekas turėjo šansą išplėšti pratęsimą, bet to nepadarė. Tai, beje, buvo debiutinės Lonnie Walkerio rungtynės Eurolygoje, kuriose jis rinko -9 naudingumo balus.

9 turas: Paryžiaus „Paris“ 83:77 „Žalgiris“. Akis į akį stojo tuo metu dvi Eurolygos išsišokėlės. Vis tik kauniečiams brangiai kainavo prastas pataikymas iš toli (4/23), neleidęs labiau pakovoti dėl pergalės. Sušvelninti skirtumą pavyko, tačiau „Paris“ į pergalę nuvedė T.J.Shortsas. „Kaip tu pagausi lengvumą? Pataikydamas į krepšį“, – ritmo pasigedo italas.

10 turas: „Žalgiris“ 65:72 Stambulo „Fenerbahče“. Kartojosi dažnai matytas scenarijus, kai teko kapstytis iš deficito. Antrajame kėlinyje kauniečiai sukrapštė vos 5 taškus, taip atsilikdami 26:43. Skirtumas ištirpo ir likus minutei ekipas skyrė vos 3 taškai (65:68), bet S.Francisco buvo netikslus, o „Fenerbahče“ pergalę tvirtino Artūras Žagaras. Ilgai lauktas solidesnis L.Walkerio pasirodymas (19 tšk.) čia įvyko, bet pralaimėjimų tai nenutraukė.

11 turas: „Žalgiris“ 84:77 Atėnų „Panathinaikos“. Rungtynės, kuriose L.Walkerį išvydome tokį, kokį norėjosi, jam pasirašius sutartį su „Žalgiriu“. Jo ir A.Smailagičiaus šūviai leido kauniečiams jaustis užtikrinčiau (78:66), o D.Sirvydis pergalę praktiškai tvirtino. Būtent jis ir L.Walkeris buvo rezultatyviausi „Žalgirio“ gretose, grįžtant į pergalių kelią. „Nežiūriu ir nesiklausau žiniasklaidos, žinau, ką sugebu. Matėte tai ir šiose rungtynėse, leidžiu tam kalbėti už save“, – tada kalbėjo Lonnie.

12 turas: „Žalgiris“ 70:83 Vitorijos „Baskonia“. Ilgą laiką Tadui Sedekerskiui ir baskams Kaunas buvo lyg užkeiktas ir čia laimėti nepavykdavo, iki praeitų metų lapkričio 28 dienos. Atrodė, kad „Žalgiriu“ mačas klostysis neblogai, kol jie nepraleido baskų spurto 16:0. Tragiška pabaiga lėmė nesėkmę – veikiausiai vieną skaudžiausių sezone. „Ženkliai prasčiausios mūsų rungtynės, ne dėl galutinio rezultato. Kai atsipalaidavome, jei sugrįžo, o mes pasidavėme“, – pripažino A.Trinchieri.

13 turas: Belgrado „Partizan“ 84:78 „Žalgiris“. L.Walkeris gavo išbandyti Belgrado karštį ir jame nesudegė – tik užsikūrė, žaisdamas geriausią savo mačą. Vis tik Carlikas Jonesas dominavo „Partizan“ gretose, o B.Manekas svarbaus tritaškio nepataikė. „Matau daug pozityvių dalykų“, – po nesėkmės teigė italas.

14 turas: „Žalgiris“ 85:72 Stambulo „Anadolu Efes“. Laukė kelionė namo ir po dviejų dienų – susitikimas su Turkijos grandais. Pradžia nuteikė labai pozityviai – „Žalgiris“ per du kėlinius susikrovė apčiuopiamą persvarą (48:30), bet nervus dar patampė. „Anadolu Efes“ įgavo progą tirpdyti deficitą (63:69), tik Laurynas Birutis ir S.Francisco leido išsaugoti pergalę rankose. Beje, tris turus praleidęs I.Brazdeikis galiausiai grįžo ant parketo, bet gavo vos 2 minutes. „Nesu tikras“, – to priežasčių po mačo ieškojo jis.

15 turas: Madrido „Real“ 83:92 „Žalgiris“. Dar prieš sezoną Tautvydas Sabonis kalbėjo, kaip tikisi Kaune matyti puolimo komandą. Tai buvo rezultatyviausias šio sezono „Žalgirio“ pasirodymas, kuomet tikslą pasiekė 15 tritaškių. L.Walkeris pirmoje mačo dalyje suvertė 21 tašką, vėliau vadžias perėmė S.Francisco ir A.Smailagičius. Tvirtą pergalę pasiekę žalgiriečiai tuo metu kilo į šeštą vietą turnyro lentelėje.

16 turas: Berlyno ALBA 66:86 „Žalgiris“. ALBA visą sezoną buvo absoliučiai prasčiausia Eurolygos komanda, prieš kurią barstyti brangių taškų buvo negalima ir „Žalgiris“ Vokietijoje pademonstravo, jog yra visa galva aukščiau. Jokios intrigos čia nebuvo – vienu metu skirtumas siekė 25 taškus.

17 turas: „Žalgiris“ 72:78 Vilerbano ASVEL. Jei taškų šį sezoną buvo negalima barstyti prieš ALBA, tai tas pats galiojo ir Prancūzijos klubui. ASVEL tai buvo viso labo antra pergalė išvykoje. Dar pirmoje susitikimo dalyje svečiai ėmė vadžias į savo rankas (43:30), tačiau „Žalgiris“ vėl priminė apie savo charakterį – 64:69. Tik Theo Maledonas ir Andre Robersonas padarė viską, kad pergalės ASVEL nepaleistų.

18 turas: „Maccabi“ 95:78 „Žalgiris“. Prasidėjo antrasis Eurolygos reguliaraus sezono ratas. Visą sezoną problemų kamuota „Maccabi“ komanda pasiėmė kalėdinę dovaną iš žalgiriečių ir išrašė skaudžią nesėkmę. „Maccabi“ gerai pradėjo rungtynes, atitrūko, o po pertraukos susikrovė išvis triuškinamą persvarą – 59:38. Taip Tel Avivo klubas nutraukė penkių nesėkmių seriją, o R.Jokubaitis prie to pridėjo 18 taškų. „Mums išspardė užpakalius, visiems – žaidėjams, treneriams, visai organizacijai“, – po mačo sakė strategas.

19 turas: „Žalgiris“ 85:92 „Olympiacos“. Kauniečiai buvo rimtai nusiteikę pasiekti revanšą. Pavyko įgyti dviženklę persvarą (52:40) bei kontroliuoti pirmąją mačo dalį. Viskas byrėti ėmė gale. Prasidėjus ketvirtam ketvirčiui OLY pirmąsyk išsiveržė į priekį (73:71) ir ėmė tolti. Skirtumas pasiekė 9 taškus ir „Žalgiriui“ jį panaikinti tapo neįkandama. „Gyveni arba miršti, tai vadinasi evoliucija, Charlesas Darwinas prieš daugybę metų šnekėjo apie tai“, – filosofiškas liko A.Trinchieri.

20 turas: „Žalgiris“ 64:83 „Real“. Dar vienas kartus pralaimėjimas – ketvirtas paeiliui. S.Francisco dėl čiurnos traumos rungtynes baigė vos po kelių minučių, tačiau pusantro kėlinio tai stipriai nežalojo „Žalgirio“ žaidimo. Duobė sekė po to. Džananas Musa smeigė tritaškį su pražanga, vėliau – vėl pataikė iš toli, perimdamas iniciatyvą – 47:41. Tritaškiai toliau žlugdė žalgiriečius, o „Real“ tvirtai finišavo. Po mačo žalgiriečiai akcentavo – Cisco nebuvimas pražudė juos.

21 turas: „Žalgiris“ 77:68 „Virtus“. Šviežio oro gurkšnio „Žalgiriui“ labai reikėjo ir jį pavyko gauti namuose. „Mėšlas kaupėsi prie durų, kaip sniegas, ir reikėjo jį išvalyti“, – sakė A.Trinchieri. 15 tritaškių ir tvirtai pasiekta pergalė, neleidžiant Italijos ekipai pirmauti nė minutės.

22 turas: „Fenerbahče“ 98:86 „Žalgiris“. Antrasis dvigubos savaitės išbandymas laukė Š.Jasikevičiaus tvirtovėje. Dar po trijų kėlinių kauniečiai turėjo trapią persvarą (68:62), bet juos pražudė Nigelo Hayeso-Daviso ir kitų „Fenerbahče“ narių lemiami taškai. Neužteko ir A.Smailagičiaus karjeros pasirodymo (24 tšk., 25 n.b.). Beje, likus 0,8 sek. A.Trinchieri dar buvo išvytas.

23 turas: „Panathinaikos“ 89:76 „Žalgiris“. Rungtynės su daug dramos. Išvarytas čia buvo Erginas Atamanas, taip pat – keli „Žalgirio“ sirgaliai, o patys kauniečiai išbarstė visą pranašumą tiesiog tragiškai. Skirtumas buvo apčiuopiamas (69:57), bet PAO spurtas ne tik lygino rezultatą, bet ir visiškai jį persvėrė. 6 taškus per paskutinį kėlinį pelnė „Žalgiris“, 29 – PAO. Superherojai – taip savo auklėtinius vadino A.Trinchieri, kalbėdamas apie tris kėlinius.

24 turas: „Žalgiris“ 82:97 „Bayern“. Slogus vakaras Kaune, kadangi S.Francisco karjeros pasirodymas (33 tšk., 36 n.b.) nieko neguodė. „Žalgiris“ ėmė atsilikti jau iki pertraukos (31:45), o visi jų bandymai artėti buvo atremti. 17 „Bayern“ tritaškių pražudė kauniečius. „Reikia suprasti, kokia yra realybė, pasižiūrėti į veidrodį ir nuo to pradėti kapstytis“, – atviras buvo E.Ulanovas.

25 turas: „Žalgiris“ 73:53 ALBA. Dar vienerios rungtynės be didesnės intrigos prieš Eurolygos autsaiderius. Tiesiog taškas, kurį reikia imti, o į pergalę „Žalgirį“ vesti ėmė I.Brazdeikis (21 tšk.), rengęs rezultatyviausią savo pasirodymą. Tuo tarpu Dovydas Buika gavo progą debiutuoti Eurolygoje.

26 turas: „Žalgiris“ 87:89 „EA7 Emporio Armani“. Už įkrintamųjų besikabinusiam „Žalgiriui“ pergalė buvo reikalinga, tačiau Zachas LeDay‘us skausmingai žudė buvusią savo ekipą. Dar likus 23 sekundėms L.Walkeris susimetė baudas (84:86), bet Z.LeDay‘us su Shavonu Shieldsu padėjo tašką. Po susitikimo A.Trichieri apeliavo ir į teisėjų sprendimus.

27 turas: „Crvena Zvezda“ 80:86 „Žalgiris“. Komandos grįžo žaisti po FIBA ir taurių „lango“, o Kaune nebeliko L.Walkerio. Šis mačas neabejotinai labiausiai įstrigs ne tiek dėl galutinio rezultato, kiek priešistorės, kuomet sirgaliai Belgrade tribūnose iškėlė Rusijos vėliavą. Savo kerštą „Žalgiris“ pasiekė – laimėjo sunkią kovą. Nuo įkrintamųjų zonos skiria viena pergalė.

28 turas: „Baskonia“ 66:65 „Žalgiris“. Atrodė, kad čia kauniečiai žūtbūt sieks revanšo už tą skaudžią nesėkmę namie, bet jo pasiekti nepavyko. Dramatiškose rungtynėse lemiamą metimą rankose turėjo D.Sirvydis – jis tikslus nebuvo. „Turėjome laisvą metimą geriausiam mūsų metikui. Jis nepataikė. Jo darbas buvo mesti – jis prametė. Žinau, kad reikia rasti kaltą ir besti pirštais, aš kaltas, ne žaidėjai“, – sakė A.Trinchieri. Šiame mače debiutavo Isaiah Wongas.

29 turas: „Žalgiris“ 83:81 „Paris“. Paryžiaus komanda antrajame rate nebebuvo ta nenugalimoji, kaip sezono pradžioje. Vis tik savo taisykles pradžioje ji primetė ir triuškino žalgiriečius – 47:27. 15:0 – tokį spurtą surengė „Žalgiris“ grįžęs į kovą ir galiausiai pergalę padovanojo S.Francisco metimas. „Kontraktas lieka kontraktu, bet jį reikia nusipelnyti“, – tarsi atsidėkodamas po susitikimo teigė „Žalgiriui“ toliau įsipareigojęs lyderis.

30 turas: „Barcelona“ 82:70 „Žalgiris“. Dar vienas susitikimas su istorija. Greitai katalonų ištikimiausi sirgaliai parodė, kad yra ne tokie ištikimi – apsupti „Žalgirio“ sirgalių galiausiai paliko areną. Praktiškai visą laiką atsilikę žalgiriečiai liko be pergalės, o tai reiškė, kad bet kokios įkrintamųjų svajonės tirpo. „Man neįdomi lentelė, visko gali nutikti, aš nepasiduodu ir tuo bandysiu įtikinti komandą“, – tikėjimo neprarado italas.

31 turas: „AS Monaco“ 96:86 „Žalgiris“. Paskutinis šiaudas buvo čia, už jo „Žalgiris“ neužsikabino. Tiksliau, kabinosi keturis kėlinius, tačiau per juos pergalės neiškovojo, o pratęsime šansų ir jėgų nebeturėjo. „Nemanau, kad turiu ką kritikuoti, mums neužteko jėgų pratęsime“, – pripažino A.Trinchieri.

32 turas: ASVEL 88:79 „Žalgiris“. Gana lygios rungtynės, bet jose žalgiriečiai atsiliko 39 minutes. Būtent tai buvo vienas tokių pralaimėjimų, kokių turnyro lentelė nedovanoja, nors L.Birutis čia žibėjo ryškiausiu sezono pasirodymu (18 tšk., 8 atk. kam., 20 n.b.).

33 turas: „Žalgiris“ 70:66 „Partizan“. Kauno sirgaliai atsisveikino su Eurolyga ir tai buvo padaryta su akcija palaikyti Ukrainai – būtent prieš serbų varžovus. „Partizan“ spurtu 16:2 buvo išsiveržusi pirmyn, bet galiausiai viskas sprendėsi pačioje pabaigoje. Alenas Smailagičius nestokojo motyvacijos ir rinko svarbius taškus, o jis ir S.Francisco lėmė pergalę. Ji nubraukė Belgrado viltis kautis dėl įkrintamųjų.

34 turas: „Anadolu Efes“ 87:77 „Žalgiris“. Paskutinis sezono mačas, kuris nieko nereiškė Kaunui, bet daug lėmė Stambului. „Anadolu Efes“ reikėjo pergalės žengti į atkrintamąsias ir ji tikslą įgyvendino: užtikrintai atrodė nuo pat mačo pradžios ir nors kauniečiai tirpdė 19 taškų deficitą (73:73), spurtas gale pražudė „Žalgirį“.