NCAA lietuvių sezonas: visi taškai ant „i“

Didžiulio populiarumo Jungtinėse Valstijose susilaukianti Nacionalinė koledžų atletų asociacija (NCAA) kiekvienais metais vilioja jaunus ir perspektyvius Lietuvos krepšininkus. Aukštosiose JAV mokyklose mokėsi ir aukšto lygio NCAA pirmojo diviziono krepšinį šį sezoną žaidė 14 lietuvių. Tačiau tarp 60 geriausių NCAA komandų, kurios netrukus varžysis „Kovo beprotybėje“, mūsų šalies atstovų nebus.

Kelias link „Kovo beprotybės“ lietuvių komandoms buvo skirtingas: vienoms reikėjo laimėti trejas rungtynes iš eilės, kitoms – penkerias. Tačiau vienintelio Aurimo Majausko atstovaujama „Sam Houston State“ aukštoji mokykla pasiekė konferencijos finalą – buvo atsidūrusi per žingsnį nuo „Kovo beprotybės“. Deja, „Southland“ konferencijos finalui lietuvis registruotas nebuvo, o jo ekipa patyrė nesėkmę 49:68.

Baudos aikštelės šeimininkas – E.Mockevičius

Tarp 14 šį sezoną NCAA aikštelių parketą trypusių Lietuvos krepšininkų sužibo Egidijaus Mockevičiaus žvaigždė. 21 metų 208 cm ūgio Evansvilio universiteto antrakursis buvo ne tik vienas geriausių savo komandos krepšininkų, tačiau spindėjo ir tarp „Missouri Valley“ konferencijos geriausiųjų.

E.Mockevičius buvo savo konferencijos geriausias kovotojas dėl kamuolių (8,6 atk. kam.), geriausiai konferencijoje atakavo krepšį (62,7 proc.) bei užėmė antrąją vietą tarp daugiausiai metimų blokuojančių žaidėjų (2,0 blk.). Puikiai rungtyniavęs lietuvis buvo pagrindinis Evansvilio universiteto komandos vidurio puolėjas bei bene svarbiausias žmogus gynyboje. Vidutiniškai E.Mockevičius aikštelėje praleido po 25 minutes, pelnė 10,5 taško, atkovojo 8,3 kamuolio ir blokavo po 2 metimus. Lyginant su pirmaisiais metais NCAA, lietuvio progresas – milžiniškas. Pirmame kurse E.Mockevičiaus pelnomų taškų vidurkis buvo vos 5,8 taško, o atkovotų kamuolių – 5.

E.Mockevičius šiame sezone tris kartus pelnė po 19 taškų – prieš „Drake“, „Wichita State“ ir „Ohio“ aukštąsias mokyklas. Mačas su „Drake“ universitetu – bene įspūdingiausias lietuvio pasirodymas šiame sezone. Be 19 pelnytų taškų E.Mockevičius pasižymėjo ir 8 blokais. Tuo tarpu susitikime „Illinois State“ universitetu aukštaūgis atkovojo net 18 kamuolių.

E.Mockevičiaus atstovaujamas Evansvilio universitetas su 14 pergalių ir 19 pralaimėjimų konferencijoje užėmė 8 vietą. Atkrintamųjų varžybų ketvirtfinalyje lietuvio komandą eliminavo 34 pergales iškovojusi ir nei vieno pralaimėjimo nepatyrusi „Wichita State“ universiteto ekipa.

Liūdna G.Maldūno sezono pabaiga

Su E.Mockevičiumi lygiuotis šiame sezone galėjo Gabrielius Maldūnas. Sezono pradžia 20 metų 205 cm ūgio „Dartmouth“ koledžo trečiakursiui žadėjo daug, tačiau visas viltis nubraukė lemtingoji sausio 20-oji – diena, kai treniruotės metu verždamasis link krepšio aukštaūgis patyrė sunkią kelio raiščių traumą. Sezoną krepšininkui teko baigti jam vos įpusėjus.

Iki patirdamas sunkią traumą G.Maldūnas buvo vienas svarbiausių savo komandos žaidėjų. Lietuvis vidutiniškai aikštelėje praleisdavo po 26 minutes, pelnydavo 11,2 taško (53 proc. dvit.), atkovodavo 8,5 kamuolio, atlikdavo 2,2 rezultatyvaus perdavimo ir blokuodavo po 2 varžovų metimus. Lyginant su antraisiais metais aukštojoje mokykloje, G.Maldūnas tapo geresniu kovotoju dėl atšokusių kamuolių bei rimtesne grėsme varžovų „mažiukams“, kurių prasiveržimai į „Dartmouth“ komandos baudos aikštelę labai dažnai baigdavosi G.Maldūno bloku. Praėjusį sezoną lietuvis vidutiniškai rinko 11,4 taško, atkovojo 6,9 kamuolio ir blokavo 1,4 varžovų metimo.

G.Maldūnas ateinantį rudenį ketvirtuosius ir paskutinius mokslo aukštojoje mokykloje metus žada pradėti stipresnis nei buvo prieš traumą. Belieka palinkėti lietuviui sveikatos ir neprarasti optimizmo.

Biruta

G.Birutos, L.Chatkevičiaus, M.Kačino ir M.Bareikos sezonas

Gilvydas Biruta, Laimonas Chatkevičius, Mindaugas Kačinas ir Martynas Bareika: tai – dar keturi lietuviai, kurie šį sezoną galėjo džiaugtis žaidimu NCAA. Savo aukštųjų mokyklų komandose šie krepšininkai vaidino svarų vaidmenį, o jų žaidimas buvo vertas dėmesio.

22 metų 203 cm ūgio puolėjas G.Biruta puikiai tiktų į geriausiųjų NCAA lietuvių trejetuką su E.Mockevičiumi bei G.Maldūnu. Trečiakursio atstovaujamas Rod Ailando universitetas rungtyniauja ypač pajėgioje „Atlantic 10“ konferencijoje, kurioje varžosi daugybė pajėgių komandų.

Tarp konferencijos geriausiai dėl kamuolių kovojusių aukštaūgių vidutiniškai po 7 kamuolius po krepšiais sugriebdavęs G.Biruta užėmė 11–ąją vietą. Po 26 minutes vidutiniškai aikštelėje praleidęs lietuvis taip pat rinko 10,6 taško ir atliko 1,3 rezultatyvaus perdavimo. Du kartus šiame sezone G.Biruta rungtynėse sugriebė net 14 atšokusių kamuolių, o keturis kartus pelnė 17 taškų.

Krepšininko atstovaujamas universitetas „Atlantic 10“ konferencijoje su 14 pergalių ir 18 pralaimėjimų užėmė 10–ąją vietą, o konferencijos atkrintamosiose pasirodymą baigė ketvirtfinalyje, rezultatu 61:65 pralaimėjęs Masačusetso universitetui

Solidžiu žaidimu šį sezoną pasižymėjo ir 23 metų 196 cm ūgio trečiakursis M.Bareika. Čatanūgos universitetui atstovaujantis krepšininkas vidutiniškai rinko 9,2 taško (36 proc. trit.) ir 2,7 atkovoto kamuolio. Gynėjas padarė pastebimą pažangą lyginant su antraisiais metais universitete – jo taškų vidurkis praėjusiame sezone buvo vos 3,2 taško.

Lietuvio atstovaujama aukštoji mokykla „Southern“ konferencijoje užėmė antrąją vietą. Atrodė, kad šansai M.Bareiką išvysti „Kovo beprotybėje“ – labai realūs, tačiau lietuvio komanda netikėtai krito konferencijos ketvirtfinalyje, 55:62 pralaimėjusi 7–ąją vietą konferencijoje užėmusiai „Georgia Southern“ aukštosios mokyklos komandai. Lemiamame mače M.Bareikos metimai skriejo pro šalį – tikslą pasiekė vos vienas tolimas metimas iš 6 bandymų, tačiau jis buvo atliktas iki susitikimo pabaigos likus žaisti 12 sekundžių, kai rungtynių nugalėtojas abejonių nekėlė. Lietuvis per 14 minučių pelnė vos 4 taškus.

Verta paminėti, kad gruodžio 15 dieną, pralaimėtose rungtynėse „Northern Kentucky“ aukštajai mokyklai, M.Bareika įsūdė net 29 taškus (4/5 dvit., 3/9 trit., 12/13 baud.). Tai – lietuvio rezultatyvumo rekordas.

Konferencijos ketvirtfinalyje pasirodymą baigė ir antrakursių M.Kačino bei L.Chatkevičiaus atstovaujamas „South Carolina“ universitetas. 13 vietą vienoje pajėgiausių „Southeastern“ konferencijoje užėmusi aukštoji mokykla įveikė du atrankinius etapus iki ketvirtfinalio, tačiau jame pasirodymą baigė 44:59 nusileidusi Tenesio universitetui, kuris reguliariajame sezone buvo ketvirtas.

20 metų 201 cm ūgio M.Kačinas šiame sezone aikštelėje vidutiniškai praleisdavo po 24 minutes, rinkdavo 5,6 taško bei 5,1 atkovoto kamuolio, o po 13 minučių aikštelėje praleisdavęs 21 metų 211 cm ūgio L.Chatkevičius pasižymėdavo 4,8 taško ir 4,1 atkovoto kamuolio vidurkiais.

Visų 2013–2014 m. NCAA sezone rungtyniavusių lietuvių statistika:

Egidijus Mockevičius („Evansville“): 25,2 min., 10,5 tšk. (63 proc. dvit.), 8,3 atk. kam., 2,0 blk., 3,5 praž., 1,2 kl.

Gabrielius Maldūnas („Dartmouth“): 25,7 min., 11,2 tšk. (53 proc. dvit., 67 proc. baud.), 8,5 atk. kam., 2,0 blk., 2,2 rez. perd., 2,9 praž., 2,4 kl.

Gilvydas Biruta („Rhode Island“): 25,9 min., 10,6 tšk. (50 proc. dvit., 19 proc. trit., 67 proc. baud.), 7,0 atk. kam., 1,3 rez. perd., 3,5 praž., 2,1 kl.

Martynas Bareika („Chattanooga“): 19,3 min., 9,2 tšk. (36 proc. trit.), 2,7 atk. kam., 0,6 rez. perd., 1,8 praž., 1,3 kl.

Mindaugas Kačinas („South Carolina“): 24,1 min., 5,6 tšk. (55 proc. dvit., 65 proc. baud.), 5,1 atk. kam., 3,0 praž., 1,6 kl.

Laimonas Chatkevičius („South Carolina“): 12,9 min., 4,8 tšk. (54 proc. dvit., 69 proc. baud.), 4,1 atk. kam., 2,4 praž., 1,0 kl.

Aurimas Majauskas („Sam Houston State“): 8,7 min., 4,5 tšk. (61 proc. dvit.), 2,3 atk. kam., 2,0 praž., 0,6 kl.

Lukas Poderis („East Tennessee State“): 11,5 min., 1,7 tšk. (42 proc. dvit., 51 proc. baud.), 2,5 atk. kam., 2,0 praž.

Paulius Šatkus („James Madison“): 7,5 min., 1,6 tšk. (54 proc. dvit.), 2,0 atk. kam., 2,0 praž.

Benas Griciūnas („Auburn“): 9,3 min., 2,0 tšk. (48 proc. dvit., 57 proc. baud.), 1,8 atk. kam., 1,2 praž.

Paulius Vinogradovas („Norfolk State“): 4,1 min., 0,7 tšk. (50 proc. dvit., 18 proc. baud.), 0,8 atk. kam., 0,7 praž.

Eividas Petrulis („Saint Mary‘s“): 4,4 min., 2,1 tšk. (50 proc. dvi., 50 proc. trit., 60 proc. baud.), 0,3 atk. kam., 0,4 praž., 0,6 kl.

Michailas Bedulskis („UNC Asheville“): 3,0 min., 2,3 tšk. (57 proc. dvit., 67 proc. baud.), 1,3 atk. kam.

Robertas Puleikis („Drake“): 2,1 min., 1,0 tšk. (75 proc. dvit., 40 proc. baud.), 0,4 atk. kam.

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.