„Cavaliers“ ant prarajos krašto įstūmusi „Knicks“ – per plauką nuo finalo

Klivlando „Cavaliers“ komanda yra įsprausta į kampą. Niujorko „Knicks“ klubui trūksta vienos pergalės iki Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) finalo.

„Knicks“ svečiuose 121:108 (37:27, 23:27, 31:28, 30:26) palaužė „Cavaliers“ ir Rytų konferencijos finale pirmauja 3:0.

„Knicks“ atsidūrė per vieną pergalę nuo pirmojo pasirodymo NBA finale nuo 1999 metų ir jau pirmadienio vakarą gali užbaigti Rytų konferencijos finalo seriją bei antrą kartą iš eilės „sausai“ laimėti atkrintamųjų etapą.

Niujorko klubas tapo septintąja komanda NBA istorijoje, kuriai atkrintamosiose pavyko iškovoti bent 10 pergalių iš eilės. Pastarąjį kartą tai padarė Bostono „Celtics“, kurie tokios serijos dėka 2024 metais iškovojo čempionų titulą. Po du kartus tokią pergalių seriją yra pasiekusios Klivlando, San Antonijaus „Spurs“ ir Los Andželo „Lakers“ ekipos.

Visos „Knicks“ pergalės, išskyrus vieną, buvo pasiektos dviženkliu skirtumu, o vidutinė jų persvara siekia net 22,5 taško.

„Turime išlikti susikoncentravę į svarbiausią užduotį. Rungtynės baigėsi, radome kelią į pergalę. Ketvirtose rungtynėse turime žaisti aukščiausiu lygiu“, – sakė Karlas-Anthony Townsas, surinkęs 13 taškų, atkovojęs 8 kamuolius ir atlikęs 7 rezultatyvius perdavimus.

O.G.Anunoby pelnė 21 tašką, o Niujorko komanda pirmavo visų rungtynių metu. „Knicks“ pataikė net 55,8 proc. metimų „iš žaidimo“, realizavo 11 tritaškių bei 24 iš 27 baudų metimų.

Evanas Mobley surinko 24 taškus, Donovanas Mitchellas pridėjo 23, o Jamesas Hardenas – 19 taškų Klivlando ekipai.

„Cavaliers“ pataikė 12 tritaškių iš 41 bei realizavo 12 baudų iš 19.

„Manau, kad jų fiziškumas ir energija buvo tokio lygio, kurio mes nesugebėjome atsverti. Varžovai demonstruoja įspūdingą formą. Mes niekaip nesugebame sustabdyti jų pagreičio. Pirmose rungtynėse turėjome progą tai padaryti, bet nuo tada jų impulso sustabdyti nepavyko“, – kalbėjo „Cavaliers“ treneris Kenny Atkinsonas.

Po trijų kėlinių „Knicks“ pirmavo 91:82, tačiau ketvirtajame kėlinyje galutinai perlaužė rungtynes, kai Landry Shametas per 99 sekundes pataikė tris tritaškius ir padidino skirtumą iki 105:94.

„Mūsų vyrai buvo maksimaliai susikaupę nuo pat rungtynių pradžios, ir tai matėsi jau pirmosiomis minutėmis. Sulaukėme daug svarbaus indėlio iš įvairių žaidėjų, – teigė „Knicks“ treneris Mike’as Brownas. – Visų rungtynių metu gerai išnaudojome greitą žaidimą. Antroje pusėje taip pat geriau gynėmės neprasižengdami.“

Niujorko komanda pataikė pirmuosius keturis savo metimus ir jau po mažiau nei dviejų minučių pirmavo 9:1. Pirmajame kėlinyje „Knicks“ realizavo 12 metimų iš 17 ir po 12 minučių turėjo dviženklę persvarą – 37:27.

„Cavaliers“ sugebėjo išlyginti rezultatą (50:50) po J.Hardeno metimo, tačiau „Knicks“ atsakė spurtu 10:1 ir į ilgąją pertrauką išėjo pirmaudami 60:54.

„Knicks“: Jalenas Brunsonas 30 (6 rez. perd.), Mikalas Bridgesas 22, O.G.Anunoby 21 (7 atk. kam.), Landry Shametas 14, Karlas-Anthony Townsas 13 (8 atk. kam., 7 rez. perd.).

„Cavaliers“: Evanas Mobley 24 (6 atk. kam.), Donovanas Mitchellas 23 (3/10 trit.), Jamesas Hardenas 19 (5 atk. kam., 6 rez. perd.), Jarrettas Allenas 17, Maxas Strusas 13 (7 atk. kam., 6 rez. perd., 4/11 trit.).