„Ar žinote, kad?“: „Auksinio berniuko“ istorija: patirtis NBA ir karjeros pabaiga

Didžiausias Baltijos šalyse krepšinio naujienų portalas Krepsinis.net ir rubrika „Ar žinote, kad?“ baigia straipsnių ciklą apie šlovingą „Auksinio berniuko“ Šarūno Jasikevičiaus karjerą. Trečiojoje ir paskutinėje dalyje – Šaro karjeros vingiai Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA), nepamirštami metai Graikijoje bei karjeros pabaiga Lietuvoje bei šalies nacionalinėje rinktinėje.

Pirma dalis: „Ar žinote, kad?“: „Auksinio berniuko“ istorija: pradžia

Antra dalis: „Ar žinote, kad?“: „Auksinio berniuko“ istorija: karjeros Zenitas

„Lietuvoje mes turime labai daug dirbti lavindami savo įgūdžius. Dievas mums nesuteikia tokių fizinių savybių, todėl turime tai kompensuoti įgūdžiais. Vaikai visą dėmesį skiria metimui į krepšį, driblingui. Manau, kad Lietuvoje vaikai dirba daugiau nei Amerikoje“, – po istorinio pasirodymo 2004 metų Atėnuose su Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) rinktine mintimis dalinosi Šaras.

Būtent atletiškumas ilgus metus buvo Š.Jasikevičiaus trūkumas, kuris Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) klubų vadovams atrodė svarbesnis už retus krepšininko privalumus – fenomenalų aikštės matymą, puikų metimą bei lyderio savybes.

„Jis – per lėtas, nėra geras atletas, nemoka gerai gintis, o jo aistra žaidimui gali tapti nekontroliuojama. Kaip NBA krepšininkai reaguos, jei jis šūkaus ant jų po kiekvieno kvailo sprendimo aikštelėje?“, – tokius NBA klubų vadovų klausimus 2005 m. vasarą prisiminė ESPN apžvalgininkas Chadas Fordas.

Tačiau tą vasarą Indianos „Pacers“, Klivlendo „Cavaliers“ ir dar keletas NBA komandų dvejones nustūmė į šalį. Šaras pirmą kartą karjeroje sulaukė realių pasiūlymų rungtyniauti pajėgiausioje planetos krepšinio lygoje.

Jo tikslas – tapti NBA čempionu. Nugalėtojo mentalitetas tada itin sužavėjo „Pacers“ prezidentą NBA legendą Larry Birdą.

„Šį vaikiną stebėjau jau pastaruosius keletą metų. Daugelis jūsų, ko gero, nėra jo matę rungtyniaujant. Tačiau patikėkite manimi, jis tikrai mums bus labai naudingas. Tai yra jaunas, darbštus, kovingas krepšininkas, laimėjęs daugybę čempionatų“, – pagyrų Š.Jasikevičiui tada nestokojo L.Birdas.

„Pacers“ ekipa 2004–2005 m. sezone nužygiavo iki Rytų konferencijos pusfinalio. Šansas kovoti dėl NBA čempionų žiedų vienoje pajėgiausių pirmenybių komandų buvo pagrindinė priežastis, kodėl Š.Jasikevičius atmetė „Cavaliers“ pasiūlymą ir galimybę kartu rungtyniauti su ilgamečiu draugu Žydrūnu Ilgausku.

2005 m. liepos pabaigoje Š.Jasikevičius padėjo parašą po trejų metų 12 milijonų JAV dolerių vertės sutartimi su „Pacers“ komanda. Prasidėjo vienas sudėtingiausių „Auksinio berniuko“ karjeros etapų – jis pravėrė pajėgiausios planetos krepšinio lygos duris.

Debiutinėse rungtynėse NBA Š.Jasikevičius per 18 minučių pasižymėjo 5 taškais. Po poros savaičių susitikime su krepšininką viliojusia „Cavaliers“ ekipa Šaras per 20 minučių įsūdė 17 taškų, o antrąją 2006 m. dieną į Sietlo „SuperSonics“ krepšį įkrito 20 lietuvio taškų. Per pirmąsias 60 karjeros NBA rungtynių „Auksinis berniukas“ galėjo mėgautis 23 minučių per rungtynes vidurkiu.

Deja, situacija kardinaliai pasikeitė kovo mėnesį. Puikią sportinę formą įgavęs „Pacers“ atsarginis atakų organizatorius Anthony Johnsonas ėmė demonstruoti geriausią karjeros krepšinį, po traumos pasveiko pagrindinis įžaidėjas Jamaalas Tinsley. Indianos klubo treneris Rickas Carlisle‘as Šarūnui vis rečiau rasdavo laiko aikštelėje.

Per paskutines 14 reguliaraus sezono rungtynių Š.Jasikevičiaus minučių skaičius nukrito iki 12 per susitikimą. Pasitikėjimą iš trenerio praradęs Šaras aikštelėje jausdavosi nepatogiai, tikslą pasiekdavo tik 29 proc. jo tolimų metimų. Eurolygoje žvaigždės statusą užsitarnavusio lietuvio istorija netrukus sudomino JAV ir užsienio žiniasklaidą.

„Jasikevičius pradėjo strigti ten, kur jam geriausiai sekdavosi – atakuojant krepšį. Sezoną jis pradėjo gerai, tačiau paskui prarado taiklumą, – kritikos rėžė vienas NBA apžvalgininkų. Tuo tarpu Prancūzijos žiniasklaidoje buvo įžvelgusių trenerio kaltę. – Carlisle‘as mato tik Šaro gynybos trūkumus, tačiau nepastebi jo entuziazmo aikštėje, jo praeities pergalių ir požiūrio. Tokių dalykų tiesiog trūksta kitiems „Pacers“ žaidėjams. Šarūnui būtų į naudą pakeisti gyvenamąją vietą.“

Sezoną „Pacers“ baigė iškovojusi 41 pergalę ir patyrusi tiek pat pralaimėjimų. Atkrintamųjų varžybų ketvirtfinalyje Indianos komanda serijos rezultatu 2:4 nusileido Naujojo Džersio „Nets“. Š.Jasikevičius šioje serijoje tenkinosi 11 minučių vidurkiu.

„Treneris visiškai nekontroliuodavo komandos, žaidimo, ekipos nariai žiūrėjo tik į save. Željko Obradovičius man patinka tuo, kad jis skubiai sprendžia visas problemas. Kitas treneris bijo pasikalbėti su žaidėju, tačiau kai viskas susikaupia, sprogsta lyg bomba ir nuostoliai būna kur kas didesni, nei problemą išsiaškinus iš karto, – vėliau apie komandos problemas prabilo Šaras. Jis taip pat pripažino, jog kai kurie ekipos krepšininkai jo nemėgo. – Komandoje būdavo nemažai žaidėjų su besibaigiančiais kontraktais ir jie nemėgo iš Europos atvykusio berniuko, kuris gaudavo pinigus. Žinoma, Fredas Jonesas, dauguma vaikinų nebuvo laimingi, kad buvau čia.“

Antrąjį sezoną „Pacers“ komandoje Šaras pradėjo įspūdingai – 20 taškų į Šarlotės „Bobcats“ krepšį sugrąžino lietuviui tikėjimą, jog šis sezonas bus kitoks.

Tačiau situacija pernelyg nepasikeitė. Š.Jasikevičius vieneriose rungtynėse aikštelėje praleisdavo 20–25 minutes, o kitose – nepakildavo nuo atsarginių žaidėjų suolelio.

„Tai aš starto penketo įžaidėjas, tai nuo suolo kylantis atakuojantis gynėjas. Tai įžaidėjas nuo suolo, tai – starto penketo atakuojantis gynėjas. Aš ir pats mėtausi“, – pripažino lietuvis ir netekęs kantrybės atvirai ėmė reikalauti mainų. Krepšininkas tikėjosi, jog „Pacers“ išsiųs jį mainų būdu į Klivlendą arba San Antonijaus „Spurs“. Tačiau jo norai liko neišklausyti.

2007 m. sausio 17 dieną „Pacers“ atliko mainus su Oklendo „Golden State Warriors“, kurių dėka Šaras atsidūrė buvusio Šarūno Marčiulionio trenerio Dono Nelsono žinioje. Konservatyvus specialistas jau tada neslėpė, jog Š.Jasikevičius jam didelių simpatijų nekelia.

Šaras pranyko už trijų lygos žvaigždžių – Barono Daviso, Jasono Richardsono ir Monta Elliso – nugarų. D.Nelsonas lietuviui reguliariajame sezone rasdavo po 12 minučių, per kurias Šaras spėdavo pasižymėti 4,3 taško ir 2,3 rezultatyvaus perdavimo vidurkiais.

2006 m. atkrintamosiose varžybose „Warriors“ sukūrė mažą stebuklą pirmajame etape įspūdingoje serijoje nugalėjusi pirmąją vietą konferencijoje užėmusią Dalaso „Mavericks“. Antrajame etape Oklendo ekipa 1:4 nusileido Jutos „Jazz“. Šaras atkrintamosiose sužaidė vos 6 minutes.

„Aš laukiu, kol jie mane išmainys. Niekas nesikeičia jau nuo vasario. Aš nesuprantu šitos organizacijos. Aš žinau, kokių jie pasiūlymų už mane sulaukė ir jie jų nepriima... Žinau, kad jie savo planuose manęs nemato, tai kodėl gi neatlikus tų mainų. Šitoje lygoje niekas nuo manęs nepriklauso, todėl sėdžiu prie telefono ir laukiu“, – likus mėnesiui iki 2007–2008 m. NBA klubų treniruočių stovyklų pradžios nusivylimo neslėpė Šarūnas.

Lietuvio maldos 2007 m. rugsėjį buvo išklausytos – „Warriors“ išpirko jo kontraktą ir krepšininkas tapo laisvu pasirinkti, kur tęsti karjerą.

Graikija

Š.Jasikevičiaus ir „Warriors“ išsiskyrimas tapo džiugia žinia Atėnų „Panathinaikos“ klubo vadovams. Lietuvis sulaukė įspūdingo pasiūlymo – dvejų metų 7 mln. eurų vertės kontrakto. Ilgai nedelsęs Šaras padėjo parašą po pelningiausia karjeros sutartimi ir tapo vienu brangiausiai apmokamų krepšininkų Europos krepšinio istorijoje.

Tuo metu mirtiniems „Panathinaikos“ priešams Pirėjo „Olympiacos“ vadovavęs Pini Gershonas, su kuriuo Š.Jasikevičius, atstovaudamas Tel Avivo „Maccabi“, dukart tapo Eurolygos čempionu, teigė, jog Atėnų klubas išsigando, kad Šarą prisivilios „Olympiacos“:

„Manau, kad Šarūnas yra nereikalingas „Panathinaikos“ klubui. Ten yra bent du geresni įžaidėjai – Dimitris Diamantidis ir Vassilis Spanoulis. Tačiau „Panathinaikos“ išsigando, jog mums prisiviliojus Šarūną į Pirėjų, jų lauktų liūdnas sezonas.“

P.Gershono prognozės neišsipildė. Š.Jasikevičiui sezonas asmeniškai buvo puikus. Šaras pajėgiausiame Senojo žemyno turnyre vidutiniškai rinko 13,2 taško (41 proc. tritaškiai) ir atliko 2,9 rezultatyvaus perdavimo. Tuo tarpu „Panathinaikos“ 2008 m. triumfavo Graikijos krepšinio pirmenybėse, laimėjo šalies taurę, tačiau Eurolygoje pasirodymą baigė jau „Top 16“ etape.

Graikijos pirmenybių finalas Š.Jasikevičiui tapo viena baugiausių patirčių jo karjeroje.

„Galima daug kalbėti, bet kai į tave krenta bomba, tai tu kalbėk ką nori, – nepavydėtina patirtimi dalinosi 2008 m. birželį į Lietuvą sugrįžęs krepšininkas. – Sėdi sėdi, žiūri, komandos draugai rėkia: „Bomba bomba!“. Žiūri, suoliukas dega! Ir ne šiaip ugnele, o tiesiog liepsnoja! Ar man baisu ten žaisti? Žinokite, tikrai neramu dėl gyvybės. Ten yra absurdas! Tikriausiai, kol kažkas ir krepšininkų ar teisėjų nebus rimtai sužeistas, situacija ten nepasikeis.“

Baimė nukentėti Graikijos pirmenybių derbiuose su „Olympiacos“ nesukaustė Š.Jasikevičiaus nuo noro Eurolygoje triumfuoti ketvirtąjį kartą karjeroje.

Žygis į Eurolygos finalinį ketvertą 2008–2009 m. sezone prasidėjo permainingai. Reguliariajame sezone „Panathinaikos“ iškovojo 7 pergales, patyrė 3 pralaimėjimus ir grupėje liko trečia. Pagreitį „žalieji“ įgavo „Top 16“ etape, kur pralaimėjo kartėlį patyrė tik kartą. Ketvirtfinalyje Atėnų klubas 3:1 eliminavo Sienos „Montepaschi“ ir į Berlyną išvyko pusfinalio poroje atsidūrę su amžinais priešais – „Olympiacos“.

Dramatiškame mūšyje lietuvis pataikė itin svarbų tolimą metimą, leidusi „Panathinaikos“ atitrūkti 8 taškais. „Olympiacos“ pakilo į lemiamą šturmą ir paskutinėmis mačo minutėmis išlygino rezultatą (82:82). Fortūna tą vakarą nusišypsojo „žaliesiems“, kurie sėkmingiau sužaidė lemiamas rungtynių akimirkas ir išplėšė pergalę 84:82. Š.Jasikevičius pusfinalyje įsūdė 18 taškų, iš kurių 12 – tolimais šūviais.

Finale Šaro laukė akistata su ilgamečiu bendražygiu Lietuvos rinktinėje – Ramūnu Šiškausku. Šis finalas tapo ypatingas Š.Jasikevičiaus karjeroje.

Įtemptose rungtynėse viskas sprendėsi paskutinėmis akimirkomis. R.Šiškausko vedina Maskvos CSKA, likus žaisti kiek daugiau nei 5 sekundes, turėjo 1 taško deficitą – 71:72. Lemiamos atakos metu kamuolys atsidūrė Š.Jasikevičiaus rankose, CSKA skubiai pažeidė taisykles. Taikliausiai tą sezoną turnyre baudos metimus metęs Šaras prametė pirmąjį baudos metimą, tačiau antrasis pasiekė tikslą. Galimybę išplėšti pergalę ir čempionų titulą savo rankose turėjo R.Šiškauskas, tačiau CSKA lyderio metimas tikslo nepasiekė ir po kelių akimirkų Šaras tapo vieninteliu krepšininku Eurolygos istorijoje, turnyrą laimėjusiu su trimis skirtingomis komandomis. Tai buvo ketvirtasis ir paskutinis Š.Jasikevičiaus triumfas Eurolygoje. Finalo rungtynėse jis įmetė 10 taškų (3/5 tritaškiai), atliko 4 rezultatyvius perdavimus bei atkovojo 4 kamuolius.

Vėliau ne kartą pripažinęs, jog Ž.Obradovičius yra geriausias specialistas, su kuo yra tekę dirbti, Šaras ištikimybę treneriui parodė sudarydamas naują kontraktą su „Panathinaikos“. Jame buvo sąlyga: jei Ž.Obradovičius paliks Atėnus, „Panathinaikos“ palikti nekliudomas galės ir Š.Jasikevičius. Jis pratęsė sutartį su Eurolygos čempionais ir liko rungtyniauti už 1,7 mln. eurų per sezoną.

„Dirbti su Željko nėra lengva. Jis labai daug reikalauja ir spaudžia iš tavęs maksimumą. Tačiau tai yra gerai. Geriausias Obradovičiaus bruožas – sąžiningumas. Jei jis turi tau ką pasakys, pasakys tiesiai į akis. Jis nėra diktatorius. Željko įsiklauso į tavo žodžius ir nors sprendimai būna jo, treneris visados atsižvelgia į savo žaidėjų pasiūlymus“, – pagarbos vienu geriausių krepšinio specialistų Europoje laikomam Ž.Obradovičiui neslėpė Š.Jasikevičius.

2009 metų vasarą Šaras tarė „ne“ Lietuvos rinktinei ir ryžosi darytis artroskopinę kelio operaciją. Lietuvis be krepšinio buvo priverstas praleisti iki gruodžio mėnesio. Deja, sugrįžimas į aikštelę jam nebuvo rožėmis klotas.

Krepšininkas sužaidė septynerias rungtynes Eurolygoje, kuriose pasižymėjo vos 4,4 taško vidurkiu. Tuo tarpu „Panathinaikos“ pasirodymą baigė apmaudžiu pasirodymu „Top 16“ etape, kuriame iškovojo vos dvi pergales. Dėl legionierių limito Šaras nebuvo registruojamas Graikijos pirmenybių varžyboms. Padėti komandai lietuvis galėjo tik nuo atkrintamųjų pradžios. Atėnų klubas finale 3:1 dar kartą nugalėjo „Olympiacos“. Tai buvo vienintelis „žaliųjų“ laimėjimas 2009–2010 m. sezone.

Jasikevičius sugrįžo į „Lietuvos rytą“ (Fotodiena nuotr.)

Sugrįžimas į „Lietuvos rytą“

Š.Jasikevičius ir toliau norėjo vilkėti „Panathinaikos“ marškinėlius, tačiau klubas nusprendė nepratęsti sutarties. 2010–2011 m. sezoną krepšininkas pradėjo treniruodamasis individualiai ir ilgai ieškodamas patrauklaus pasiūlymo tęsti karjerą. Rugsėjį jis tapo tėvu.

Po ilgų ir varginančių paieškų, krepšinio ištroškęs veteranas, galiausiai, pasirinko Vilniaus „Lietuvos rytą“. Š.Jasikevičius su sostinės komanda sudarė vienerių metų kontraktą su galimybe jį nutraukti po Eurolygos reguliaraus sezono.

„Nusibodo sėdėti ir žiūrėti Eurolygos varžybas per televizorių, – tada pripažino Š.Jasikevičius.

Tai buvo esminis lūžis ne tik sudėtingą laikotarpį išgyvenusiam Šarūnui, tačiau ir „Lietuvos ryto“ komandai. Eurolygos reguliariajame sezone pralaimėjusi pirmus keturis susitikimus ji atsidūrė nepavydėtinoje situacijoje. Tačiau Š.Jasikevičius atėjimas į „Lietuvos rytą“ komandą sutelkė į vieną kumštį.

Itin svarbiose rungtynėse su buvusia savo ekipa „Barcelona“ Šaras atliko dvigubą dublį – pelnė 11 taškų ir 10 kartų rezultatyviai asistavo komandos draugams. „Lietuvos rytas“ šventė dramatišką pergalę po pratęsimo 88:87. Po fantastiškos pergalės „Siemens“ arenoje Š.Jasikevičius traukė per dantį Steponą Babrauską.

„Eikit kalbinkit Stepą. Jis šiandien parodė didelius kiaušinius. Jis krepšinio žaisti nemoka, tačiau turi didelius kiaušinius“, – juokavo geriausias rungtynes iki tol sezone sužaidęs Šarūnas.

Po savaitės vilniečiai vyko į Zagrebą, kur kovėsi dėl kelialapio į „Top 16“ etapą. Ten Š.Jasikevičius ir vėl svariai prisidėjo prie svarbiausios pergalės sezone – pelnė 13 taškų.

Padėjęs vilniečiams išsikapanoti iš nesėkmių liūno ir prasibrauti tarp 16 stipriausių Senojo žemyno komandų Šaras Vilniui tarė „sudie“ ir prieš pat Naujuosius metus išvyko į Stambulo „Fenerbahce Ulker“, kur tuo metu rungtyniavo Darjušas Lavrinovičius.

„Pastarasis mėnuo Vilniuje buvo labai sunkus. Komanda buvo išbalansuota ir reikėjo daug pastangų, kad ją sutelktume. Dabar vėl važiuoju į nežinomybę, bet Stambulo „Fenerbahce Ulker“ yra viena iš Eurolygos finalo ketverto komandų“, – su „Lietuvos rytu“ atsisveikino legendinė klubo istorijos asmenybė.

Karjeros pabaiga

„Fenerbahce Ulker“ pasiūlymą Šaras priimė tikėdamasis penktąjį kartą karjeroje rungtyniauti Eurolygos finaliniame ketverte. Tačiau planai žlugo, kai „Top 16“ etapo pabaigoje Turkijos krepšinio grandai patyrė tris nesėkmes ir liko už ketvirtfinalio borto. Šaras padėjo „Fenerbahce Ulker“ iškovoti šalies pirmenybes bei taurę.

Po 2011 m. Europos krepšinio čempionato Lietuvoje Š.Jasikevičius sulaukė kvietimo sugrįžti į Atėnų „Panathinaikos“. Krepšininkas atmetė dvigubai pelningesnį Sankt Peterburgo „Spartak“ pasiūlymą ir sutiko Eurolygos čempionų gretose žaisti už 300 tūkst. eurų. Atėnų klube jis prisijungė prie Jono Mačiulio.

2011–2012 m. sezono Eurolygos varžybose „Panathinaikos“ su Š.Jasikevičiumi ketvirtfinalyje susidūrė su Tel Avivo „Maccabi“. Sugrįžimas į Izraelį Šarūnui buvo ypatingas. Klubas ir daugiatūkstantinė sirgalių minia „Nokia“ arenoje jį pasitiko neeiliniu pristatymu.

Lemiamose penktosiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse „Panathinaikos“ įveikė „Maccabi“ ir žengė į Eurolygos finalo ketvertą – penktąjį Š.Jasikevičiaus karjeroje. Deja, iškovoti penktojo Eurolygos čempionų trofėjaus Šarui buvo nelemta. Atėnų klubas pusfinalyje nusileido CSKA, o kovą dėl trečiosios vietos su „Barcelona“ Šarūnas stebėjo nuo atsarginių žaidėjų suolelio. „Panathinaikos“ pralaimėjo mažajį finalą ir liko ketvirta.

2012 m. vasarą Šaras po devynerių metų pertraukos apsivilko „Barcelona“ marškinėlius. Krepšininkas sudarė vienerių metų sutartį su galimybe ją pratęsti dar metams.

Eurolygos ketvirtfinalyje „Barcelona“ surėmė ginklus su „Panathinaikos“ ir pusfinalį pasiekė palaužusi Atėnų klubą sudėtingoje penkerių rungtynių serijoje. Š.Jasikevičius šeštą kartą karjeroje pateko į Eurolygos finalinį ketvertą, tačiau antrus metus iš eilės jo komanda neperžengė pusfinalio barjero. Sezoną Ispanijoje Šarūnas baigė blykstelėjęs lemiamame pirmenybių finalo susitikime, kuomet į Madrido „Real“ krepšį įsūdė 23 taškus. Deja, to nepakako, kad „Barcelona“ triumfuotų.

2013 metų sezoną Kauno „Žalgiris“ pradėjo itin malonia žinia komandos gerbėjams. Į klubą sutiko atvykti 37-erių metų Š.Jasikevičius. Krepšininkas sudarė vienerių metų kontraktą. Jis prisipažino, jog vilkėti „Žalgirio“ marškinėlius norėjo ne kartą, tačiau įvairios aplinkybės vis sukliudydavo norams išsipildyti.

„Pirmą kartą su „Žalgiriu“ nepavyko pasirašyti sutarties, kai sukirtome rankomis su „Lietuvos rytu“, kitą kartą – kai susitariau su „Union Olimpija“. Daug kartų nepavyko ir kai čia buvo ponas Romanovas“, – specialioje spaudos konferencijoje kalbėjo Šaras.

Kaip vėliau paaiškėjo, klubas, kurio marškinėlius jam teko vilkėti paauglystėje, tapo paskutiniuoju šlovingoje vieno geriausių Lietuvos krepšininkų karjeroje.

Sudėtingas ir įvairiomis traumomis pažymėtas sezonas gimtajame mieste Š.Jasikevičiui buvo vainikuotas triumfu Lietuvos krepšinio lygoje (LKL).

Nuaidėjus finalinei sirenai paskutinėse pirmenybių finalo serijos rungtynėse su Klaipėdos „Neptūnu“, Šaras griebė pergalės cigarą ir paskendęs tirštuose dūmuose džiaugėsi paskutiniu karjeros trofėjumi: „Fantastika. Juk pirmą kartą karjeroje laimėjau LKL čempiono žiedą. Ko daugiau norėti...“

Pekinas, Londonas ir Europos čempionatas Lietuvoje

2008 m. vasarą Š.Jasikevičius į Lietuvą sugrįžo puikios sportinės formos. Po sėkmingo sezono Graikijoje Lietuvos rinktinės atakų organizatorius trečiose karjeros olimpinėse žaidynėse demonstravo gerą žaidimą.

Olimpines žaidynes lietuviai pradėjo užimdami pirmąją vietą grupėje. Ketvirtfinalyje jų laukė Jono Kazlausko vadovaujama Kinijos rinktinė su Yao Mingu priešakyje. Šį barjerą be didesnio vargo įveikę Lietuvos krepšininkai žengė į pusfinalį. Ten – ispanai.

Lietuviai tris kėlinius kontroliavo situaciją aikštelėje, o Šaras darė viską, kad pirmą kartą karjeroje iškovotų teisę rungtis dėl olimpinių aukso medalių. Vis tik lemiamomis minutėmis Ramūno Butauto auklėtiniai palūžo ir 86:91 turėjo pripažinti Ispanijos pergalę. Š.Jasikevičius pusfinalyje pelnė 19 taškų ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus.

Išvarginti ir nusivylę Lietuvos krepšininkai mažajame finale turėjo pripažinti Argentinos pranašumą. Lietuvos rinktinė antrą kartą iš eilės liko prie olimpinių apdovanojimų pakylos.

2011 m. vasarą ilgai dvejojęs Š.Jasikevičius po trijų metų pertraukos vėl apsivilko Lietuvos rinktinės marškinėlius. Proga – ypatinga. Lietuva antrą kartą šalies istorijoje organizavo Europos krepšinio čempionatą.

Grupės etapas Panevėžyje pradėtas vos viena nesėkme ispanams. Antrajame etape Lietuvos rinktinė turėjo pripažinti prancūzų pranašumą ir užėmė trečiąją vietą. Ketvirtfinalyje šeimininkų laukė Makedonijos krepšininkai. Daugelis tada tai laikė malonia dovanėle šeimininkams. Kaip vėliau paaiškėjo, toks požiūris tapo lemtinga klaida.

Atkakliose rungtynėse viskas sprendėsi lemiamomis akimirkomis. Prasidėjus paskutinei minutei, Lietuvos rinktinė turėjo 4 taškų pranašumą (65:61). Tačiau tuomet skirtumą perpus sumažino Bo McCalebbas (63:65), o Š.Jasikevičiaus ir Dariaus Songailos klaidos bei Vlado Ilievski šaltakraujiškas tritaškis tapo mirtinu dūriu į Lietuvos rinktinės paširdžius (66:65). Galimybė išgelbėti lietuvius buvo Simo Jasaičio rankose, tačiau jo metimas skriejo pro šalį. Makedonija iškovojo svarbiausią pergalę šalies krepšinio istorijoje. Lietuvai tai tapo vienu skaudžiausių fiasko.

„Žaidėme labai prastai, koncentracija varžyboms – katastrofinė. Išpildymas – baisi panika. Likome nubausti, kaip reikalas“, – po patirto košmaro žodžius sunkiai rinko Šaras, kurio užtikrinto žaidimo tą vakarą trūko – 7 taškai, 5 atkovoti kamuoliai, 5 rezultatyvūs perdavimai, tačiau 4 klaidos.

Suėmę save į rankas Lietuvos krepšininkai čempionate iškovojo penktąją vietą ir gavo teisę varžytis atrankoje į Londono olimpiadą.

Venesueloje vykusios atrankos varžybos Lietuvos rinktinei tapo dar vienu išbandymu. Šįkart Š.Jasikevičius lemiamose rungtynėse su Puerto Riku ėmėsi iniciatyvos ir svarbiausiomis mačo akimirkomis žaidė tiksliai. Po dramatiškos kovos lietuviai įveikė Puerto Riką, o pusfinayje nugalėję Dominikos Respubliką, iškovojo teisę varžytis Londone.

Ketvirtosios olimpinės žaidynės tapo paskutiniu Š.Jasikevičiaus karjeros Lietuvos rinktinėje akordu. Blankokas pajėgiausių šalies krepšininkų pasirodymas baigėsi ketvirtfinalyje, kur Kęstučio Kemzūros auklėtiniai buvo priversti pripažinti Rusijos rinktinės pranašumą.

Po Londono olimpiados Š.Jasikevičius paskelbė apie karjeros rinktinėje pabaigą.

„Nelipk per aukštai ir nekrisk per žemai, – to per savo karjerą išmoko Šaras. – Esu toks žmogus, kuris viską atlieka 100 procentų. Savo darbui paskiriu visą energiją. Per pastarąjį dešimtmetį patyriau daug džiaugsmingų akimirkų. Niekada nesitikėjau tokios sėkmės. Jei atvirai, man labai pasisekė.“

„„Ilgoji pertrauka“: įtakingiausių Lietuvos krepšinio asmenų „Top 15“: krepšininkai, esami ir buvę treneriai, funkcionieriai, klubų vadovai, agentai ir net podkasteriai.