Ar jaunieji vunderkindai padės Australijos vyrų rinktinei laimėti pirmąjį medalį?
(9)
Birželio 23 diena, ketvirtadienis. Ketvirtus metus iš eilės Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) naujokų biržos pirmuoju šaukimu pakviestas ne amerikietis. 2013 ir 2014 metais Klivlando „Cavaliers“ klubas pirmaisiais šaukimais pasirinko kanadiečius Anthony Bennettą ir Andrew Wigginsą, praėjusiais metais Minesotos „Timberwolves“ pakvietė Karlą Anthony Townsą. 2016 metais pirmąjį šaukimą turėsianti komanda pasirinks australą Beną Simmonsą.
Tuo neabejoja visi NBA naujokų biržos prognozėmis užsiimantys skautai – 208 cm ūgio puolėjas B.Simmonsas yra geriausias pasirinkimas 2016 metų biržoje. Australija po 11 metų pertraukos vėl turės pirmąjį NBA naujokų biržos šaukimą.
B.Simmonso įžengimas į NBA turėtų pradėti naują Australijos krepšinio etapą ir milžinišką kilimą. Puolėjas taps aštuntuoju australu NBA ir prisijungs prie pirmuoju šaukimu pasirinkto vidurio puolėjo Andrew Boguto, Arono Bayneso, puolėjų Camerono Bairstow ir Joe Ingleso, bei gynėjų Matthew Dellavedovos, Patricko Millso ir 2014 metais penktu šaukimu pakviesto Dante Exumo.
Visose penkiose pozicijose galintis žaisti 19-etis kairiarankis B.Simmonsas turi sunkiojo krašto puolėjo kūną, gali skirstyti perdavimus lyg įžaidėjas, puikiai valdo kamuolį, išsiskiria neeiliniu atletiškumu, tvirtu laimėtojo charakteriu ir nepriekaištinga darbo etika. Jau debiutiniame NCAA sezone, atstovaudamas LSU universitetui, 208 cm ūgio B.Simmonsas renka 19,3 taško, atkovoja 12 kamuolių ir atlieka 5,2 rezultatyvaus perdavimo. Debiutinis sezonas B.Simmonsui bus paskutinis NCAA – kitąmet australas kovos dėl NBA metų naujoko apdovanojimo.
Benas Simmonsas
2017 metais NBA duris pravers dar vienas australas (gimęs Sudane), išskirtiniu talentu išsiskiriantis 216 cm ūgio Thonas Makeris, kuris šiuo metu Kanadoje žaidžia vienoje komandoje su Ignu Brazdeikiu. Ilgą laiką Th.Makeriui buvo prognozuojami aukščiausi šaukimai, tačiau pastaraisiais metais aukštaūgio pozicijos prastėjo ir dabar daugelis mato šiuo metu elitinių universitetų pasiūlymus svarstantį australą 2017 metų NBA naujokų biržoje pašaukiamą pirmojo rato antroje pusėje.
Dar vienas jaunasis talentas iš Australijos – 208 cm ūgio puolėjas Harry Frolingas, kuris praėjusį savaitgalį vykusioje „Basketball Without Borders“ stovykloje Toronte, kurioje taip pat dalyvavo Arnoldas Kulboka ir Tadas Sedekerskis, buvo pripažintas naudingiausiu žaidėju (MVP).
2014 metų pasaulio U17 čempionate Australiją į finalą vedęs ir nuo šio sezono prestižiniam Kentukio universitetui atstovaujantis Isaacas Humphriesas laikomas vienu iš 30 geriausių NCAA naujokų. Beje, Australijos U17 rinktinė pasaulio čempionato finaluose žaidė dukart iš eilės – Australija iki finalo nukeliavo ir 2012 metais.
Nors net penki australai yra tapę NBA čempionais, Australijos vyrų krepšinio rinktinė iki šiol niekada nėra laimėjusi medalio pasaulio čempionatuose arba olimpinėse žaidynėse. Arčiausiai medalių „Boomers“ buvo 1988, 1996 ir 2000 metų olimpinėse žaidynėse, kuriose žaidė pusfinaliuose bei pralaimėjo dvikovas dėl bronzos medalių. 1996 ir 2000 metais mažajame finale Australija nusileido Lietuvai.
Įdomu tai, kad Australijos krepšinio kilimas menkai susijęs su nacionaline lyga, kuri pagal pajėgumą neprilygsta geriausioms dešimt ar penkiolikai Europos lygų ir kurią įprastai jauni žaidėjai aplenkia. Praėjusį sezoną Zelionos Guros „Stelmet“ atstovavęs ir 2,3 kamuolio Lenkijos čempionate atkovodavęs australas Danielis Johnsonas šį sezoną buvo Australijos lygos atkovotų kamuolių lyderis (9,3). Antroje vietoje – buvęs Kauno „Žalgirio“ vidurio puolėjas Omaras Samhanas su 8,9 atkovoto kamuolio vidurkiu.
Prie „Žalgirio“ šį sezoną prisijungė du iš Australijos lygos atvykę žaidėjai – nuo sezono pradžios rungtyniaujantis australas Brockas Motumas ir dar tik debiutuosiantis amerikietis Jerome’as Randle’as. Prie 36 mokslus JAV tęsiančių jaunų australų šį sezoną NCAA lygoje prisijungė net dar 22 žaidėjai (58 iš viso) – tad australai vietoj žaidimo savo lygoje, visada renkasi NCAA. Nepadeda ir tai, kad komandoms Australijos lygoje leidžiama registruoti tik du užsieniečius – atlyginimą ir namus australai išmaino į mokslą ir puikias sąlygas.
Australija
2000 metais Sidnėjuje dėl bronzos su Lietuva kovojusioje Australijos rinktinėje žaidė 11 Australijos lygos žaidėjų ir NBA rungtyniavęs Lucas Longley. Augant naujajai Australijos NCAA kartai, situacija nuo 2000 metų skirsis kaip diena ir naktis – NBA žaidėjų kiekis iš 24 milijonus gyventojų turinčios šalies per artimiausius ketverius metus turėtų išaugti iki dviženklio.
Be to, Europoje rungtyniauja daugiau Australijai galinčių padėti žaidėjų – 8,7 taško Eurolygoje renkantis 25-erių metų Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ puolėjas Ryanas Broekhoffas, po 13 taškų Prancūzijoje pelnantis veteranas Davidas Andersenas, Ispanijoje 9,2 taško vidurkį turintis Bradas Newley ar „Žalgiriui“ po 7 taškus Eurolygoje renkantis 25-erių B.Motumas.
Australai viliasi, kad būsimo pirmo NBA naujokų biržos šaukimo B.Simmonso vedami jaunieji vunderkindai ne tik sugrąžins nacionalinę rinktinę į kovą dėl medalių, tačiau padės pasiekti neregėtas aukštumas. Kaip ir potencialas, Australijos lūkesčiai – didžiuliai.
Sekite krepšinio analitiką Erildą Budraitį socialiniame tinkle „Facebook“. Susisiekti su autoriumi galite el. paštu: [email protected].
Norėdami komentuoti prisijunkite.