Neregėto atkaklumo trileryje „Žalgiris“ paliko „Lietuvos rytą“ už LKL finalo borto (627)

Šių metų Lietuvos krepšinio lygos (LKL) pusfinalio serija tarp dviejų šalies grandų – Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir Kauno „Žalgirio“ – priminė tikrą finalą. Ypač atkakliose ir dramatiškose rungtynėse sostinėje žalgiriečiai 73:71 (17:15, 23:20, 17:21, 14:17) palaužė vilniečius ir laimėję seriją iki dviejų pergalių 2:1 žengė į finalą.

Energingai rungtynes pradėję vilniečiai po Omaro Cooko ir Martyno Gecevičiaus tolimų metimų pabėgo į priekį 8:2. Kontrolę „Lietuvos rytas“ savo rankose laikė 4 minutes (11:5). Vėliau aikštės šeimininkų puolimas ėmė buksuoti, tuo tarpu žalgiriečiai po truputį artėjo, o prieš prasidedant paskutinei minutei Paulius Jankūnas dvitaškiu atstatė pusiausvyrą (13:13). Vėliau abi komandos apsikeitė 2 taškais, o kėlinį metimu aidint sirenai užbaigė Darius Songaila, išvedęs sostinės klubą į priekį – 17:15.

Antrajame kėlinyje Artūras Milaknis tritaškiu persvėrė rezultatą „Žalgirio“ naudai (18:17). Vėliau rezultatas svyravo tai į vienos, tai į kitos komandos pusę (26:26). Po skausmingo susidūrimo po krepšiu dėl prakirsto paakio aikštę buvo priverstas palikti Renaldas Seibutis. Aikštėje tęsėsi permaininga kova – likus 3 minutėms svečiai pirmavo 31:29, tačiau bangą „pagavę“ vilniečiai sužaidė sėkmingą atkarpą ir susigrąžino persvarą (34:31). Likus žaisti minutę Šarūnas Jasikevičius dvitaškiu sumažino atsilikimą iki minimumo (35:36). Per likusį laiką žalgiriečiams pelnyti taškų nepavyko, tuo tarpu „Lietuvos ryto“ žaidėjai surengė dvi atakas ir į didžiąją pertrauką išėjo pirmaudami 40:35.

Po pertraukos pirmasis taškus pelnė D.Songaila, tačiau netrukus mesdamas iš toli varžovo pražangą išprovokavo ir visus tris baudų metimus realizavo Justinas Dentmonas, tritaškį pridėjo ir Martynas Pocius (41:42). „Žalgiriui“ nepavyko galutinai perimti iniciatyvos – A.Kavaliausko inicijuotas spurtas 6:0 sugrąžino vilniečiams pasitikėjimą savimi (50:43). Kauno klubą gelbėti mėgino P.Jankūnas, kurio 6 taškai sušvelnino atsilikimą (49:52), tačiau netrukus „Lietuvos rytas“ ir vėl pabėgo (56:49). Charakterį pademonstravę Gintaro Krapiko auklėtiniai sugrąžino intrigą – po J.Dentmono metimo sudėtingo dvitaškio aidint kėlinio sirenai komandas skyrė vos 1 taškas – 57:56.

Paskutiniame ketvirtyje žaidimo kontrolė priklausė kauniečiams, kurie po J.Dentmono baudų metimų penktąją kėlinio minutę pirmavo 64:61. Po ilgos pertraukos taškus pelnė ir „Lietuvos rytą“ spurtui sukėlė O.Cookas, o po Stepono Babrausko dvitaškio vilniečiai vėl buvo priekyje (68:66). Po minutės pertraukėlės tinkamas išvadas padaręs „Žalgiris“ sugebėjo susigrąžinti iniciatyvą – J.Dentmonas pataikė iš toli, o Roberto Javtoko „kablys“ likus žaisti pusantros minutės padidino kauniečių atotrūkį iki 3 taškų (72:69). Po minutės pertraukėlės dvitaškiu iki minimumo skirtumą sumažino A.Kavaliauskas (71:72). Apsigynus vilniečiams kitoje atakoje Z.Dowdellui dukart nepavyko pataikyti, tačiau amerikiečiui pavyko atsigriebti perimant kamuolį iš Š.Jasikevičiaus.

Po krepšiu pražangą išprovokavęs D.Songaila turėjo puikią progą išlyginti rezultatą, tačiau abu jo metimai skriejo pro šalį. Kamuolį atsikovojęs R.Javtokas iškart buvo sustabdytas pražanga, tačiau tikslą pasiekė tik vienas iš dviejų jo mestų metimų (73:71). 9 sekundes turėję vilniečiai pradėjo lemiamą ataką, tačiau O.Cookui, kuris išprovokavo pražangą taip pat nepavyko pataikyti nuo baudų metimo linijos. Pasitaisyti turėjo progą kamuolį atkovojęs A.Kavaliauskas, tačiau jam taip pat nesisekė. Likus 1,4 sekundės Z.Dowdellas turėjo paskutinę progą išplėšti pergalę, tačiau gynėjo metimas su sirena skriejo pro šalį – 71:73. 

„Lietuvos rytas“: Antanas Kavaliauskas (7/10 dvitaškiai, 6 atk. kam.) 17, Darius Songaila 15, Martynas Gecevičius ir Omaras Cookas po 9, Juanas Palaciosas 7, Steponas Babrauskas ir Renaldas Seibutis po 5, Stevanas Jelovacas 4.

„Žalgiris“: Paulius Jankūnas (12 atk. kam.) 16, Justinas Dentmonas 14, Martynas Pocius 11, Robertas Javtokas 10, Artūras Milaknis 9, Šarūnas Jasikevičius 6, Artūras Gudaitis 5, Tadas Klimavičius 2.

„Ilgoji pertrauka“: visų „Ryto“ žaidėjų atlyginimai – nustebinęs brangiausias krepšininkas, geras sandoris su „Neptūnu“, kam permokama, o kieno kontraktai – geriausi